Catorze dias só chegam para ver bem as duas ilhas se aceitares que isto é um percurso e não um inventário. Este itinerário atravessa o Cook Strait uma só vez, limita a maior parte dos troços de condução a três ou quatro horas e deixa o último dia folgado, para que um ferry atrasado ou um passo fechado não ponham o teu voo em risco.
Primeiro a logística, depois os dias
Reserva primeiro o ferry e organiza o resto à volta dele. A Interislander e a Bluebridge fazem ambas a travessia do Cook Strait, as partidas esgotam no verão e uma travessia ocupa a maior parte de um dia, se contares com o check-in e a condução em cada ponta. Tudo o resto neste percurso é mais fácil de mudar do que o ferry.
Levanta o veículo em Auckland e devolve-o em Queenstown se o suplemento por aluguer só de ida for razoável; a alternativa é um longo troço de regresso que não acrescenta nada. No inverno, conta com mais tempo para os passos alpinos, leva correntes onde forem exigidas e confirma o estado das estradas todas as manhãs, e não na noite anterior.
- Reserva o ferry antes de tudo
- Informa-te do preço do suplemento por aluguer só de ida
- No inverno, confirma os passos todos os dias
Dias 1 a 6, North Island
Começa a norte de Auckland, e não dentro da cidade; faz as compras à saída e passa a primeira noite perto de Ōrewa ou da Hibiscus Coast. O dia dois segue para a Coromandel, para Cathedral Cove e Hahei, que justificam uma tarde sem pressas. O dia três é Rotorua e os seus parques geotérmicos, onde os holiday parks (parques de campismo com bungalows, piscina e mais serviços) são mesmo práticos.
O dia quatro leva-te a Taupō, para o lago e as Huka Falls; fica num holiday park ou consulta as regras do campismo livre (freedom camping) da Taupō District Council antes de estacionares para passar a noite. O dia cinco atravessa até Napier, para o art déco e a rota dos vinhos, e o dia seis desce pela Wairarapa até Wellington. Deixa a última noite na North Island perto do terminal do ferry.
Dias 7 a 10, rumo ao sul
O dia sete é a travessia e a Queen Charlotte Drive, que é mais lenta e mais bonita do que o mapa sugere. Para cedo nos Sounds, em vez de forçares a ida até Nelson já de noite.
Do dia oito ao dia dez, desces a West Coast até aos glaciares e atravessas para Wānaka. É o troço mais chuvoso e menos povoado do percurso, as sandflies (pequenas moscas negras que picam) são um problema a sério e é também de onde vêm as fotografias da maioria das pessoas. Abastece mais vezes do que te parecer necessário.
- Repelente de sandflies na West Coast
- Abastece cedo, não na última localidade
- A Queen Charlotte Drive demora mais do que parece
Dias 11 a 14, o sul
O dia onze vai de Wānaka a Te Anau, passando por Queenstown, cerca de três horas, e depois Milford Sound é um dia longo a partir de Te Anau, no dia doze. A estrada de Milford é espetacular e implacável: sai cedo, conta com ficar sem rede e confirma se há encerramentos por avalanches no inverno.
O dia treze atravessa Southland até à costa dos Catlins, em Curio Bay, para ver pinguins e leões-marinhos, e o dia catorze volta a subir de carro até Queenstown, cerca de quatro horas, para devolver o veículo. Se o teu voo sair cedo no dia catorze, salta os Catlins e conduz de Te Anau a Queenstown, cerca de duas horas, no dia treze.
Onde perder um dia, se for preciso
Este percurso tem três pontos naturais onde se pode encurtar. O troço de Napier pode ser cortado se fores diretamente de Taupō a Wellington, os Catlins podem ser dispensados por completo e Milford pode passar a ser um voo panorâmico ou um dia mais curto a partir de Te Anau, se o tempo piorar.
O que não deve ser encurtado é o dia do ferry ou a West Coast. Ambos castigam um horário apertado, um com custos de alteração da reserva, a outra com longas distâncias entre combustível, comida e rede.
A estação muda mais o percurso do que o plano
Entre o Natal e finais de janeiro, reserva todas as noites que puderes e trata os locais costeiros mais populares como indisponíveis quando chegares. Na época intermédia, o mesmo percurso é mais sossegado, mais barato e mais fácil de alterar de um dia para o outro.
No inverno, a parte do itinerário na South Island é outra viagem. Os passos alpinos podem fechar, alguns locais do DOC (Department of Conservation, o serviço público que gere os parques e as áreas protegidas) e algumas estradas encerram, a luz do dia é curta e os troços que correm bem em fevereiro passam a ser desconfortáveis em julho. Encurta os dias em vez de começares mais cedo, no escuro.
- No pico do verão, reserva tudo
- A época intermédia é a que melhor se adequa a este percurso
- No inverno, encurta os dias de condução
Locais pelo caminho
Confirma antes de partir
As regras e as condições mudam. Antes de partir, volta a confirmar na fonte oficial e na página do parque ou da área de campismo exata para onde vais.
Para levar na estrada
Guarda as paragens. Planeia a viagem toda.
Monta um percurso ordenado com os locais guardados, calcula a distância e mantém datas, notas e tarefas no mesmo sítio.
