北島のキャンピングカールート14日間：キャンプ場とドライブ

オークランドから火山地帯へ

最初の夜はオークランドの渋滞を抜けた先で過ごし、コロマンデルとロトルアにはそれぞれ2泊を充てましょう。毎朝撤収しなくても、ビーチか森で過ごす日と、地熱地帯を見る日をとれます。

トンガリロの前に、タウポ（Taupō）で買い出しを済ませましょう。山岳ルートの計画は、天気予報や移動手段の手配、火山やトラックの警報に合わせる必要があります。条件が悪いときのために、標高の低いウォークも用意しておきましょう。

南下してウェリントンへ

中央部の長い移動は、ファンガヌイ（Whanganui）かカピティ・コースト（Kāpiti Coast）あたりで区切りましょう。ウェリントンは車を停めて回るほうが楽しめる街です。公共交通機関の近くのキャンプ場を選べば、高さ制限にも中心部の高い駐車料金にも悩まされません。

そのあとクック海峡フェリーに乗るなら、車両の予約内容に沿ってチェックインし、強風で運航が乱れる可能性も見込んでおきましょう。薬、防寒着、大事な書類は、航行中に立ち入れない車両甲板に置いたままにせず、手元に持っておきます。

タラナキを通って戻る

ワイララパを通って北上するのは時間に余裕がある場合だけにして、そうでなければ西海岸を通ってタラナキへ向かいましょう。ニュープリマスは、海も山も楽しめる、2泊の拠点にしやすい町です。

最後はワイカトを抜け、最終泊はオークランドへ落ち着いて戻れる距離にとりましょう。清掃、給油、レンタカーの返却には、旅程表の最後の1行から想像するより時間がかかります。

14日間なら、どちらかに絞る

よくある失敗は、ノースランド、コロマンデル、中央高原、イーストケープ、タラナキを2週間に全部詰め込もうとすることです。それでは運転ばかりで、どこにもゆっくり滞在できません。北部の周遊か、東部と中央部のルートのどちらかを選び、しっかり回りましょう。

無理のない形は、オークランド、コロマンデル、ロトルア、タウポ、トンガリロ、ネーピア（Napier）、ウェリントンの順に回り、そのうち少なくとも2か所で2泊するプランです。ノースランドは、駆け足で付け足すのではなく、別の旅にしましょう。

トンガリロ・アルパイン・クロッシングは綿密な計画を

片道19.4kmの山岳ルートで、両端でシャトルによる送迎が必要です。マンガテポポ（Mangatepopo）の駐車場には時間制限があり、事実上シャトルを使うしかありません。強風や雲、凍結で閉鎖されたり危険な状況になったりすることも多く、毎年深刻なトラブルに陥る人がいます。

シャトルを予約し、当日の朝に環境保全省（DOC）の予報を確認しましょう。駐車場がどれだけ晴れていても、防寒着と雨具を必ず持ち、本気で中止する覚悟をしておきます。旅程に予備日を1日入れておけば、中止になってもそれで終わりにはなりません。

地熱地帯は選び方しだい

ロトルアとタウポには回りきれないほど多くの地熱スポットがあり、どこも同じというわけではありません。Wai-O-Tapu、Waimangu、Orakei Korako、Craters of the Moonはそれぞれ見どころが異なります。いずれも入場料が必要で、料金にもかなりの幅があります。

有料の施設を3つ回るより、1つに絞ってロトルア中心部のKuirau Parkを組み合わせましょう。湯気の立つ池や泥の池がある、自治体の無料の公園です。珍しさは入場料から想像するより早く薄れるので、そのお金は湖めぐりや日帰りハイキングに回すほうが有意義です。

最終日は余裕をもって

オークランドから飛行機で帰る場合や、ウェリントンからフェリーに乗る場合は、出発当日の朝に着く計画は避けましょう。道路工事や天気、最終日のペースが落ちることはよくある話で、北島の主要ルートは休暇シーズンの前後にひどく混み合います。

最終泊はターミナルや空港から1時間以内の場所にしましょう。最後のキャンプ場が少し物足りなくなるだけで、慌ただしい朝がいつもどおりの朝に変わります。

ワイトモ、ネーピア、削られがちな立ち寄り先

ワイトモ（Waitomo）のツチボタルの洞窟は文句なしの見どころですが、オークランドと中央高原の間の中途半端な位置にあるため、旅程から外されがちです。時間と興味があれば、普通の徒歩ツアーよりブラックウォーター・ラフティングのほうが記憶に残ります。

ネーピアのアールデコの街並みは午前中で回れるほどコンパクトで、ホークス・ベイ（Hawke's Bay）のワイナリーと組み合わせるのにぴったりです。ワイナリーの多くは市内から自転車で行ける距離にあります。通り過ぎるより、2泊して過ごすのがおすすめです。

2週間の予定がきついなら、削るのはネーピアのほうが納得できます。ワイトモの代わりになる場所はルート上のほかにありませんが、ワインの産地は、さらに南へ進めばマールボロでまた出会えるからです。

運転がきつくなる区間

オークランドからコロマンデルへの区間と、ティティオクラ（Titiokura）を越えるタウポ〜ネーピア間は、特に甘く見られがちな2区間です。どちらも曲がりくねった道が続き、ルート検索の目安よりかなり時間がかかります。

どちらも単なる移動と考えず、途中で休憩をはさんで区切りましょう。そうしないと、せっかくよい場所に着いても、楽しむ気力が残っていません。

ルート上のスポット