ニュージーランドの冬にキャンピングカーを運転するには

ルート全体を確認する

出発前に、NZ交通局（Waka Kotahi）の道路情報、MetService（ニュージーランド気象局）の警報、地域のチェーン規制の情報を確認しましょう。快適に待機できる最後の町でも、もう一度確認します。

峠が開通していても、日陰になる手前の区間は凍結したままのことがあります。明るさと気温が上がるまで、出発を遅らせましょう。

チェーンを使いこなす

駆動輪に合うチェーンを積み、出発前に装着の練習をしておきましょう。いつ、どこで必要かは、標識と当局の指示に従います。

装着は安全な場所で、手袋と懐中電灯を使って行いましょう。走行中の車線や、準備していなかったドライバーがみんな列を作っているまさにその場所では、決して止まらないでください。

自分の車に合った運転を

加速、ハンドル操作、ブレーキはやさしく行い、車間距離を長くとり、下り坂では低いギアを使いましょう。雪がなくても、強い横風のときは出発を遅らせる必要があることもあります。

自信がなくなったり視界が悪くなったりしたら、引き返すか、合法的に止まれる場所で止まりましょう。レンタルの日程や前払いしたキャンプ場があっても、物理の法則は変わりません。

チェーンは積んで、知って、練習する

ミルフォード・ロード、クラウン・レンジ、リンディス峠、アーサーズ・パス、デザート・ロードなどでは、ときにチェーンの装着が義務づけられます。ルートに関係なく、冬の旅の間ずっと積んでおくよう求めるレンタル契約もあります。規制地点での取り締まりは実際に行われています。

最初の装着が、車が行き交う狭い路肩でのみぞれの中にならないよう、出発前に明るいうちに乾いた場所で一度付けておきましょう。悪条件での最初の挑戦であきらめて、チェーンなしで先へ進んでしまう人がいるのです。

ブラックアイス

ブラックアイス（路面の見えない凍結）は、道路がただ濡れているように見える場所にでき、特に日陰、橋の上、日の出直後と日没前の時間帯に多くなります。前触れもグリップもなく、とっさに急ブレーキをかけたり急ハンドルを切ったりするのは、どちらも間違いです。

日陰の区間に入ってからではなく入る前に減速し、車間距離は夏の感覚よりずっと長くとりましょう。車がふわっと軽くなるのを感じたら、アクセルをそっと戻し、急な操作をせずに進みたい方向へハンドルを向けます。

冬のキャンピングカーは挙動が違う

車高の高い車は乗用車よりはるかに横風の影響を受け、濡れた路面や凍結した路面でそれが重なると、車が道路から押し出されてしまいます。制動距離は長く、重心は高く、感じているより重いのです。

カーブの途中ではなく、かなり手前で減速し、急なハンドル操作を避け、制限速度は目標ではなく完璧な条件での上限と考えましょう。冬はぎりぎりのタイヤをすぐに見つけ出すので、出発前にタイヤの溝と空気圧を確認しておきます。

短い日には短い計画を

真冬の南部で使える明るさはおよそ9時間で、谷間は公式の日没よりずっと早く日が陰ります。2月なら問題ない区間も7月には無理が出て、やがて危険になるので、暗いうちに早く出発するのではなく、1日の運転を短くしましょう。

毎朝NZTA（NZ交通局）の道路状況を確認し、通行止めなら、いつまでも待つのではなく、ルートを変えるか止まる理由と考えましょう。通行止めで何時間も足止めされることがあるので、食料、水、防寒着、充電は多めに用意しておきます。

毎朝、出発する前に

通行止めやチェーン規制は早い時間に決まるので、その日のルートにあるすべての峠の道路状況を、当日の朝に確認しましょう。そのうえで、両端の町ではなく峠そのものの予報を確認します。両者はまったく違うことがあります。

動き出す前に、屋根も含めて車の雪と氷をすべて落としましょう。走行中に屋根から滑り落ちた雪が自分のフロントガラスをふさぐのも、後ろの車に落ちるのも、現実の危険です。

冬は、燃料が4分の1ではなく半分になったら給油しましょう。通行止めで、暖房のためにエンジンをかけたまま何時間も足止めされることがあり、寒い中で燃料が少ないまま動けないのは本当に避けたい状況です。

冬の泊まる場所

環境保全省（DOC）のキャンプ場の多くは冬の間閉鎖されたり水道を止めたりし、小さな町のホリデーパークは営業時間を短くします。夜に暖房が必要になると電源付きサイトの価値はぐっと上がり、スキー場の周辺では予約で埋まります。

予報が悪いときは、人里離れたサイトではなく町を拠点にしましょう。歩いて食事や暖かい場所に行けるだけで、悪天候の日がつらい試練から普通の1日に変わります。

ルート上のスポット