Forgotten World Highway: camping og rundtur i Taranaki

New Plymouth og fjellet

Bruk New Plymouth som pålitelig base for drivstoff, mat og en dag ved kysten. Skyene rundt fjellet skifter raskt, så gå de lavere stiene når sikt eller vind gjør utsatte ruter til et dårlig valg.

Utgangspunktene for stiene i Egmont National Park er ikke likeverdige som campingplasser. Overnatt bare der overnatting er tillatt, og følg de konkrete rådene om adkomst for stien og kjøretøyet.

Fra Stratford til Whangamōmona

Fyll tanken i Stratford og se på veien som dagens opplevelse. Strekningene med og uten asfalt, de smale bruene og de krappe svingene passer best med et rolig tempo, ikke et mål om å komme frem til et bestemt klokkeslett.

Whangamōmona har begrenset overnattingskapasitet og campingkapasitet. Bekreft natten på forhånd, særlig rundt arrangementer, og ha med mat til timene da de små bedriftene er stengt.

Taumarunui og veien tilbake

Tangarakau Gorge og Moki Tunnel krever oppmerksomhet fra brede eller høye kjøretøy. Kjenn målene på bobilen, og stopp før enhver strekning som ikke gir trygg klaring.

I Taumarunui får du vanlig service igjen, og herfra går det veier mot Tongariro og Waikato. Vurder hvor trøtt du er før du legger til en ny lang etappe, for den korte avstanden på veien skjuler en hel dag med konsentrasjon.

Forgotten World Highway er en forpliktelse

State Highway 43 går omtrent 150 kilometer mellom Stratford og Taumarunui, uten drivstoff underveis, med en strekning uten asfalt gjennom Tangarakau Gorge og en enfeltstunnel. Det tar mye lengre tid enn avstanden tilsier, og det finnes ingen snarvei ut midt på veien.

Fyll tanken i begge ender, ha med vann og mat, og sjekk veistatusen før du kjører. Det er en fin tur i rimelig vær og en ubehagelig i kraftig regn.

Whangamōmona er grunnen til å kjøre sakte

Den selverklærte republikken Whangamōmona, med egne reisepass som stemples på hotellet, er høydepunktet på ruten og et skikkelig bra pubstopp. Republic Day-feiringen holdes annethvert år og fyller landsbyen helt, og det er enten grunnen til å dra eller grunnen til å unngå de datoene.

Det er et lite campingområde, og hotellet har rom. Begge deler er bedre enn å prøve å kjøre hele veien og nå en by i den andre enden på én dag.

Mount Taranaki er et alvorlig fjell

Pouākai Crossing og toppruten ser lett tilgjengelige ut fra veien, men det er de ikke. Taranaki har mange dødsulykker bak seg, vær som skifter i løpet av en time og terreng som blir virkelig farlig i tåke. Dette er ikke et fjell du tar på sparket.

Sjekk værmeldingen for fjellet, ikke for New Plymouth, si fra til noen om planen din og snu tidlig. De lavere turene rundt Dawson Falls og Kamahi-løypa gir deg skogen og utsikten uten eksponeringen.

New Plymouth er undervurdert som base

Coastal Walkway går 13 kilometer langs sjøkanten, Len Lye Centre er virkelig bra, og byen har det som trengs for å få orden på turen før eller etter veien. Den fungerer langt bedre som base i to netter enn som ett enkelt overnattingsstopp.

Bruk byen til å vaske klær, fylle opp forrådet og sjekke værmeldingen for fjellet før du bestemmer hvilken av Egmont-turene du skal gå. Ofte er det været som tar den avgjørelsen for deg.

Surf Highway og kysten

State Highway 45 går i en bue rundt vestsiden av fjellet mellom New Plymouth og Hāwera, og er en langt enklere kjøretur enn Forgotten World Highway, med en rekke surfestrender langs veien. Ōakura, Ōpunake og Kina Beach har alle camping, og kysten er gjennomgående fin.

Kontrasten er poenget med en rundtur i Taranaki: fjellet i midten, skog og jordbruksland på østsiden og en rekke surfestrender med svart sand i vest. Kjører du begge sider, blir det en skikkelig runde i stedet for en tur frem og tilbake.

Cape Egmont-fyret og kystveien rundt Pungarehu gir det klassiske utsynet til fjellet som reiser seg rett opp av jordene. Det er best tidlig om morgenen, før skyene legger seg rundt toppen, noe de vanligvis gjør utpå formiddagen.

Dresiner og tunnelen

Operatører kjører dresiner langs den nedlagte jernbanelinjen mellom Stratford og Okahukura, blant annet gjennom Hobbits Hole-tunnelen, og det er en virkelig uvanlig måte å se landskapet veien går gjennom på.

Disse må bestilles på forhånd og går etter rute, ikke på forespørsel. Hvis det frister, bygg dagen rundt avgangstiden i stedet for å håpe at det passer inn.

Steder underveis