Forgotten World Highway: camping og rundtur i Taranaki

New Plymouth og bjerget

Brug New Plymouth som en pålidelig base til brændstof, mad og en dag ved kysten. Skyerne omkring bjerget skifter hurtigt, så gå de lavere stier, når sigtbarheden eller vinden gør udsatte ruter til et dårligt valg.

Udgangspunkterne for stierne i Egmont National Park kan ikke bare bruges som campingpladser. Overnat kun, hvor overnatning er tilladt, og følg de præcise anvisninger om adgang for den pågældende sti og dit køretøj.

Fra Stratford til Whangamōmona

Fyld tanken i Stratford, og se vejen som dagens oplevelse. De asfalterede og uasfalterede strækninger, smalle broer og skarpe sving egner sig til et roligt tempo og ikke til et ankomsttidspunkt, du skal nå.

Whangamōmona har begrænsede overnatningsmuligheder og begrænset plads til camping. Bekræft natten på forhånd, især når der er arrangementer, og tag mad med til de timer, hvor de små virksomheder har lukket.

Taumarunui og turen tilbage

Tangarakau Gorge og Moki Tunnel kræver opmærksomhed fra brede eller høje køretøjer. Kend autocamperens mål, og hold ind før enhver strækning, der ikke giver sikker plads.

Taumarunui giver dig almindelig service igen og åbner ruter mod Tongariro eller Waikato. Tjek din træthed, før du lægger endnu en lang etape til, for vejens korte afstand skjuler en hel dags koncentration.

På Forgotten World Highway er der ingen vej ud undervejs

State Highway 43 er cirka 150 kilometer lang mellem Stratford og Taumarunui uden brændstof undervejs, med en uasfalteret strækning gennem Tangarakau Gorge og en ensporet tunnel. Den tager langt længere tid, end afstanden antyder, og du kan ikke tage en genvej ud midt på strækningen.

Fyld tanken i begge ender, tag vand og mad med, og tjek vejens status, før du kører. Det er en fin køretur i nogenlunde godt vejr og en ubehagelig i kraftig regn.

Whangamōmona er grunden til at køre langsomt

Den selverklærede Republic of Whangamōmona, hvor hotellet stempler republikkens egne pas, er rutens højdepunkt og et rigtig godt sted at holde pause på en pub. Republic Day-festen afholdes hvert andet år og fylder landsbyen helt, hvilket enten er grunden til at tage derhen eller til at undgå de datoer.

Der er et lille campingområde, og hotellet har værelser. Begge dele er en bedre plan end at forsøge at køre hele vejen og nå en by i den anden ende på én dag.

Mount Taranaki er et alvorligt bjerg

Pouākai Crossing og ruten til toppen ser overkommelige ud fra vejen, men det er de ikke. Taranaki har et højt antal dødsfald bag sig, vejr, der skifter inden for en time, og terræn, der bliver rigtig farligt i skyerne. Det er ikke et bjerg, man skal prøve sig på uden videre.

Tjek vejrudsigten for bjerget og ikke for New Plymouth, fortæl nogen om din plan, og vend tidligt om. De lavere ture omkring Dawson Falls og Kamahi-rundturen giver dig skoven og udsigten uden udsatheden.

New Plymouth er undervurderet som base

Coastal Walkway løber 13 kilometer langs havnefronten, Len Lye Centre er virkelig godt, og byen har den service, der skal til for at få styr på turen igen før eller efter vejen. Den fungerer langt bedre som base i to nætter end til en enkelt overnatning.

Brug byen til at vaske tøj, proviantere og tjekke vejrudsigten for bjerget, før du beslutter, hvilke af Egmont-turene du vil prøve. Vejret tager ofte beslutningen for dig.

Surf Highway og kysten

State Highway 45 slår en bue rundt om bjergets vestside mellem New Plymouth og Hāwera og er en langt lettere køretur end Forgotten World Highway, med en perlerække af surfstrande langs vejen. Ōakura, Ōpunake og Kina Beach har alle camping, og kyststrækningen er jævnt god.

Kontrasten er pointen med en rundtur i Taranaki: bjerget i midten, skov og landbrugsland på østsiden og en stribe surfstrande med sort sand mod vest. Hvis du tager begge sider, bliver det en rigtig rundtur og ikke en tur frem og tilbage ad samme vej.

Cape Egmont-fyret og kystvejen rundt om Pungarehu giver det klassiske billede af bjerget, der rejser sig lige op af landbrugsjorden. Det er bedst tidligt om morgenen, før skyerne samler sig om toppen, hvilket de som regel gør hen på formiddagen.

Dræsiner og tunnelen

Selskaber kører dræsiner langs den nedlagte bane mellem Stratford og Okahukura, blandt andet gennem Hobbits Hole-tunnellen, og det er en virkelig usædvanlig måde at se det land, vejen går igennem.

De skal bookes i forvejen og kører efter en køreplan og ikke efter behov. Hvis det frister, så byg dagen op omkring afgangstiden i stedet for at håbe på at nå det.

Steder undervejs