Punakaiki et l'Oparara Basin comptent parmi les plus belles étapes de la côte ouest, aux deux extrémités d'une même route. Punakaiki a les Pancake Rocks, une forêt tropicale qui descend jusqu'à la mer et de bons endroits où camper. L'Oparara Basin, plus haut sur la côte au-delà de Karamea, abrite d'immenses arches calcaires dans une forêt paisible et est beaucoup moins visité. Tous deux méritent une nuit ou deux sans se presser, et une météo pluvieuse n'en gâche aucun.
Punakaiki et les Pancake Rocks
Punakaiki est situé sur la State Highway 6, à environ 45 kilomètres au nord de Greymouth, dans le parc national de Paparoa. Les Pancake Rocks et les geysers marins forment une courte boucle de marche plate depuis le parking situé en face du village, et l'entrée est gratuite. Le calcaire est empilé en couches comme des crêpes, et les geysers marins offrent le meilleur spectacle à marée haute avec une houle d'ouest : vérifiez les horaires des marées avant de vous arrêter, pas après.
Le village a une petite boutique, des cafés et quelques hébergements, mais guère plus : faites le plein de carburant et de nourriture à Greymouth ou Westport. Les palmiers nikau poussent en abondance le long de ce tronçon, et la route côtière vers Westport au nord est l'une des plus belles du pays.
- Boucle gratuite, idéale à marée haute
- 45 km au nord de Greymouth
- Carburant et nourriture à Greymouth ou Westport
Où camper à Punakaiki
Il y a des campings-villages de vacances et des camps privés dans le village et autour, certains juste au bord de la plage, avec emplacements avec ou sans électricité et une cuisine. C'est le choix simple pour un van, et les plus populaires se remplissent en été et pendant les vacances scolaires : réservez à l'avance. Le DOC a des campings dans la région élargie de Paparoa et près des vallées des rivières Pororari et Fox : consultez le DOC pour savoir ce qui est ouvert et combien chaque site coûte.
Le camping sauvage est limité près du village, et s'arrêter au bord de la route sur la route nationale n'est pas sûr : décidez où vous dormez avant la tombée du jour. Le guide du camping sauvage de la côte ouest donne les règles pour l'ensemble de la région, et le guide de Westport traite de la ville au nord.
- Campings-villages de vacances et camps de plage dans le village
- Campings du DOC dans la région de Paparoa
- Réservez à l'avance en été
L'Oparara Basin et Karamea
L'Oparara Basin est à environ 15 kilomètres à l'intérieur des terres depuis Karamea, qui se trouve elle-même à environ 100 kilomètres en remontant la Karamea Highway depuis Westport : comptez presque deux heures à l'aller depuis Punakaiki. Le dernier tronçon est une étroite route de gravier aux virages serrés, qui ne convient pas aux grands camping-cars ni aux véhicules avec remorque : consultez le DOC pour les conseils actuels sur la route et les véhicules avant d'y aller.
Le bassin abrite l'Oparara Arch, la Moria Gate Arch et une série de courtes balades dans la forêt de hêtres et au-dessus d'une eau couleur de thé, teintée de tanin. Les grottes de Crazy Paving et de Box Canyon peuvent s'explorer avec une lampe, et la grotte de Honeycomb Hill ne se visite qu'en visite guidée. Karamea a un camping-village de vacances, une boutique et des cafés, et le DOC a un camping rustique dans le bassin et un autre à Kohaihai, au départ du Heaphy Track.
- Environ 15 km de gravier, pas pour les grands véhicules
- Oparara Arch et Moria Gate Arch
- Karamea a un camping-village de vacances et des commerces
Pluie, simulies et marée
C'est une région humide et riche en simulies. La côte reçoit beaucoup de pluie, la forêt reste détrempée, et les simulies sont féroces à l'aube, au crépuscule et près de l'eau. Apportez des vêtements imperméables, un plan pour sécher votre équipement et un répulsif puissant, et considérez une journée de pluie comme faisant partie du voyage, car la forêt est à son meilleur quand elle est trempée. Les guides sur les simulies et le camping par temps de pluie traitent des deux.
La marée et la houle rythment aussi les journées. Les geysers marins de Punakaiki sont meilleurs à marée haute, et quelques plages le long de la côte ne sont pas sûres à pied au plus haut de la marée. Les rivières peuvent monter vite après de fortes pluies : consultez les prévisions et l'état de la route avant de monter vers le nord, et ne traversez jamais une route inondée en voiture.
- Imperméables et répulsif puissant
- Vérifiez la marée pour les geysers marins
- Ne roulez jamais sur une route inondée
Les intégrer à un voyage sur la côte ouest
Punakaiki s'intègre facilement sur la route entre Westport et Greymouth, avec une nuit au village et le temps de parcourir les Pancake Rocks à la bonne marée. L'Oparara Basin est un détour, qui fonctionne mieux avec une nuit ou deux basées à Karamea ou dans un camping du bassin, avant de redescendre vers le sud. Le Heaphy Track commence et finit près de Karamea, et le guide du Heaphy à vélo traite du sentier pour les cyclistes.
Si vous faites toute la côte, le guide du road trip de la côte ouest et celui de Christchurch à Hokitika et Greymouth couvrent le reste de l'itinéraire. Le Paparoa Track, une randonnée et un parcours à vélo qui part près de Punakaiki, a ses refuges réservés via le DOC.
- Une nuit à Punakaiki, une ou deux à Karamea
- Le Heaphy Track commence près de Karamea
- Refuges du Paparoa Track : réservez sur le DOC
Préparer votre voyage avec KiwiCamping
Autour de Punakaiki et Karamea, KiwiCamping cartographie les campings du DOC, les refuges et les campings-villages de vacances, avec des filtres d'équipements et d'accès en camping-car, pour voir quels camps ont toilettes et eau. Ajoutez les camps à un voyage daté et consultez les prévisions de chaque étape, ce qui compte beaucoup sur cette côte.
La réservation des campings du DOC ici se fait auprès du DOC. Téléchargement gratuit, avec achats intégrés.
- Enregistrez les camps qui vous plaisent
- Ajoutez-les à un voyage avec des dates
- Prévisions à chaque étape
Lieux sur la route
À vérifier avant de partir
Les règles et les conditions changent. Avant de partir, revérifiez la source officielle et la page de votre parc ou de votre camping.
Questions fréquentes
Où camper à Punakaiki ?+
Dans les campings-villages de vacances et les camps privés du village et alentour, et dans les campings du DOC de la région élargie de Paparoa. Réservez à l'avance en été, car les plus populaires se remplissent.
Un camping-car peut-il aller jusqu'aux arches d'Oparara ?+
Les 15 derniers kilomètres environ sont une route de gravier étroite aux virages serrés, qui ne convient pas aux grands camping-cars. Consultez le DOC pour les conseils actuels sur la route et les véhicules avant d'y aller.
Votre voyage dans la poche
Enregistrez les étapes. Préparez tout le voyage.
Construisez un itinéraire dans l’ordre à partir de vos lieux enregistrés, calculez la distance et gardez dates, notes et tâches rattachées à chaque étape.
