Punakaiki y la Oparara Basin son dos de las mejores paradas de la West Coast, y están en extremos opuestos de la misma carretera. Punakaiki tiene las Pancake Rocks, selva lluviosa que baja hasta el mar y una buena cantidad de lugares para acampar. La Oparara Basin, costa arriba pasando Karamea, tiene arcos gigantes de piedra caliza en un bosque tranquilo y recibe muchas menos visitas. Las dos premian una noche o dos sin apuro, y un pronóstico mojado no arruina a ninguna.
Punakaiki y las Pancake Rocks
Punakaiki está en la State Highway 6 a unos 45 kilómetros al norte de Greymouth, en el Paparoa National Park. Las Pancake Rocks y los Blowholes son un circuito corto y plano a pie desde el estacionamiento al otro lado de la carretera del pueblo, y la entrada es gratuita. La piedra caliza está apilada en capas como panqueques, y los blowholes dan el mejor espectáculo con marea alta y oleaje del oeste, así que revisa los horarios de las mareas antes de parar y no después.
El pueblo tiene una tienda pequeña, cafés y algunos lugares para alojarse, pero poco más, así que carga combustible y comida en Greymouth o Westport. Las palmas nikau crecen densas a lo largo de este tramo, y la carretera costera al norte hacia Westport es uno de los recorridos más bonitos del país.
- Caminata circular gratuita, mejor con marea alta
- A 45 km al norte de Greymouth
- Combustible y comida en Greymouth o Westport
Dónde acampar en Punakaiki
Hay parques de vacaciones y campings privados en el pueblo y sus alrededores, algunos justo junto a la playa, con sitios con y sin electricidad y cocina. Son la opción fácil para un camper, y los populares se llenan en verano y en las vacaciones escolares, así que reserva con anticipación. El DOC tiene campings en la zona más amplia de Paparoa y junto a los valles de los ríos Pororari y Fox, así que revisa con el DOC qué está abierto y cuánto cobra cada sitio.
El camping libre es limitado cerca del pueblo, y detenerse junto a la carretera principal no es seguro, así que decide dónde vas a dormir antes de que se vaya la luz. La guía de camping libre en la West Coast tiene las reglas de la región más amplia, y la guía de Westport cubre el pueblo al norte.
- Parques de vacaciones y campings de playa en el pueblo
- Campings del DOC en la zona de Paparoa
- Reserva con anticipación en verano
La Oparara Basin y Karamea
La Oparara Basin queda a unos 15 kilómetros tierra adentro desde Karamea, que a su vez queda a unos 100 kilómetros por la Karamea Highway desde Westport, así que calcula casi dos horas por sentido desde Punakaiki. El último tramo es un camino de grava angosto con curvas cerradas, y no es apto para motorhomes grandes ni para remolques, así que revisa con el DOC los consejos vigentes sobre la carretera y el vehículo antes de ir.
La cuenca tiene el Oparara Arch, el Moria Gate Arch y una serie de caminatas cortas por bosque de hayas y sobre agua manchada por taninos, de color té. Las cuevas Crazy Paving y Box Canyon se pueden explorar con una linterna, y la Honeycomb Hill Cave es solo con tour guiado. Karamea tiene un parque de vacaciones, una tienda y cafés, y el DOC tiene un camping básico en la cuenca y otro en Kohaihai, al inicio del Heaphy Track.
- Unos 15 km de grava, no apto para vehículos grandes
- Oparara Arch y Moria Gate Arch
- Karamea tiene un parque de vacaciones y tiendas
Lluvia, sandflies y la marea
Esta es una parte lluviosa y llena de sandflies del país. La costa recibe mucha lluvia, el bosque se mantiene húmedo y los sandflies son feroces al amanecer y al atardecer y cerca del agua. Lleva impermeables, un plan para secar el equipo y repelente fuerte, y toma un día mojado como parte del viaje, ya que el bosque está en su mejor momento empapado. Las guías de sandflies y de camping con mal clima cubren ambos temas.
La marea y el oleaje también dan forma a los días. Los blowholes de Punakaiki son mejores con marea alta, y algunas playas a lo largo de la costa no son seguras para caminar en lo más alto de ella. Los ríos pueden subir rápido después de lluvia fuerte, así que revisa el pronóstico y el estado de la carretera antes de ir al norte, y no manejes por agua de inundación.
- Impermeables y repelente fuerte
- Revisa la marea para los blowholes
- Nunca manejes por una carretera inundada
Encajarlos en un viaje por la West Coast
Punakaiki encaja fácil en el camino entre Westport y Greymouth, con una noche en el pueblo y tiempo para caminar por las Pancake Rocks con la marea correcta. La Oparara Basin es un desvío, y funciona mejor como una noche o dos con base en Karamea o en un camping en la cuenca, antes de regresar al sur. El Heaphy Track empieza y termina cerca de Karamea, y la guía del Heaphy en bicicleta cubre el sendero para ciclistas.
Si haces toda la costa, la guía del viaje por carretera por la West Coast y la guía de Christchurch a Hokitika y Greymouth cubren el resto de la ruta. El Paparoa Track, una caminata y ruta en bicicleta que parte cerca de Punakaiki, tiene sus refugios reservados a través del DOC.
- Una noche en Punakaiki, una o dos en Karamea
- El Heaphy Track empieza cerca de Karamea
- Refugios del Paparoa Track: reserva con el DOC
Planifica tu viaje en KiwiCamping
Alrededor de Punakaiki y Karamea, KiwiCamping mapea campings del DOC, refugios y parques de vacaciones, con filtros de instalaciones y de acceso para campers, así puedes ver qué campings tienen baños y agua. Agrega los campings a un viaje con fechas y lee el pronóstico de cada parada, que pesa mucho en esta costa.
La reserva de los campings del DOC de aquí es a través del DOC. La descarga es gratuita, con compras dentro de la app.
- Guarda los campings que te gusten
- Agrégalos a un viaje con fechas
- Pronóstico en cada parada
Lugares en el camino
Revisa antes de salir
Las reglas y las condiciones cambian. Vuelve a consultar la fuente oficial y la página de tu parque o camping exacto antes de salir.
Preguntas frecuentes
¿Dónde se puede acampar en Punakaiki?+
En los parques de vacaciones y campings privados en el pueblo y sus alrededores, y en campings del DOC en la zona más amplia de Paparoa. Reserva con anticipación en verano, porque los populares se llenan.
¿Puede un camper llegar a los Oparara Arches?+
Los últimos 15 km más o menos son de grava angosta con curvas cerradas, y no es apto para motorhomes grandes. Revisa con el DOC los consejos vigentes sobre la carretera y el vehículo antes de ir.
Llévalo al camino
Guarda las paradas. Planifica todo el viaje.
Arma una ruta ordenada con los lugares guardados, calcula la distancia y mantén las fechas, las notas y los pendientes asociados.
