Punakaiki e Oparara Basin: campismo na selvagem West Coast

Punakaiki e as Pancake Rocks

Punakaiki fica na State Highway 6, a cerca de 45 quilómetros a norte de Greymouth, no Paparoa National Park. As Pancake Rocks e os Blowholes ficam num percurso circular curto e plano a partir do parque de estacionamento do outro lado da estrada da aldeia, e a entrada é gratuita. O calcário está empilhado em camadas como panquecas, e os blowholes dão o melhor espetáculo na maré alta com ondulação de oeste, por isso confirme os horários das marés antes de parar e não depois.

A aldeia tem uma pequena loja, cafés e alguns sítios onde ficar, mas pouco mais, por isso abasteça combustível e comida em Greymouth ou Westport. As palmeiras nikau crescem densamente neste troço, e a estrada costeira para norte, até Westport, é um dos percursos mais bonitos do país.

Onde acampar em Punakaiki

Há parques de campismo e locais privados dentro e à volta da aldeia, alguns mesmo junto à praia, com lugares com e sem eletricidade e cozinha. São a escolha fácil para uma carrinha, e os mais populares enchem no verão e nas férias escolares, por isso reserve com antecedência. O DOC tem locais de campismo na zona alargada de Paparoa e junto aos vales dos rios Pororari e Fox, por isso consulte o DOC para saber o que está aberto e quanto cobra cada local.

O campismo livre é limitado perto da aldeia, e parar na berma da estrada na autoestrada não é seguro, por isso decida onde vai dormir antes de a luz acabar. O guia de campismo livre da West Coast tem as regras para a região alargada, e o guia de Westport cobre a cidade a norte.

Oparara Basin e Karamea

Oparara Basin fica a cerca de 15 quilómetros para o interior a partir de Karamea, que por sua vez fica a cerca de 100 quilómetros pela Karamea Highway a partir de Westport, por isso conte com quase duas horas em cada sentido a partir de Punakaiki. O último troço é uma estrada de gravilha estreita com curvas apertadas, e não é adequado para autocaravanas grandes nem para reboques, por isso consulte o DOC para saber as indicações atuais sobre estrada e veículos antes de ir.

A bacia tem o Oparara Arch, o Moria Gate Arch e uma série de caminhadas curtas por floresta de faias e sobre água cor de chá, tingida de taninos. As grutas Crazy Paving e Box Canyon podem ser exploradas com uma lanterna, e a Honeycomb Hill Cave só se visita com guia. Karamea tem um parque de campismo, uma loja e cafés, e o DOC tem um local de campismo básico na bacia e outro em Kohaihai, no início do Heaphy Track.

Chuva, moscas-da-areia e a maré

Esta é uma zona chuvosa e cheia de sandflies. A costa recebe muita chuva, a floresta mantém-se húmida, e as moscas-da-areia são ferozes ao amanhecer, ao anoitecer e perto da água. Leve impermeáveis, um plano para secar o equipamento e um repelente forte, e encare um dia de chuva como parte da viagem, pois a floresta está no seu melhor encharcada. Os guias sobre moscas-da-areia e campismo com chuva abordam ambos os temas.

A maré e a ondulação também moldam os dias. Os blowholes de Punakaiki são melhores na maré alta, e algumas praias ao longo da costa não são seguras para caminhar no auge da maré. Os rios podem subir depressa depois de chuva forte, por isso consulte a previsão e o estado da estrada antes de seguir para norte, e não atravesse água de cheia de carro.

Encaixá-los numa viagem pela West Coast

Punakaiki encaixa facilmente no caminho entre Westport e Greymouth, com uma noite na aldeia e tempo para percorrer as Pancake Rocks na maré certa. Oparara Basin é um desvio, e funciona melhor como uma ou duas noites com base em Karamea ou num local de campismo na bacia, antes de voltar para sul. O Heaphy Track começa e acaba perto de Karamea, e o guia do Heaphy de bicicleta cobre o trilho para ciclistas.

Se vai fazer a costa completa, o guia da viagem de carro pela West Coast e o guia de Christchurch a Hokitika e Greymouth cobrem o resto do percurso. O Paparoa Track, um percurso a pé e de bicicleta que começa perto de Punakaiki, tem as cabanas reservadas através do DOC.

Planear a sua viagem no KiwiCamping

À volta de Punakaiki e Karamea, o KiwiCamping mapeia locais de campismo do DOC, cabanas e parques de campismo, com filtros de instalações e acesso de campervan, para ver quais têm casas de banho e água. Adicione os locais a uma viagem com datas e consulte a previsão do tempo para cada paragem, o que conta muito nesta costa.

A reserva dos locais de campismo do DOC aqui é feita através do DOC. Descarga gratuita, com compras na aplicação.

Locais pelo caminho