Road trip de Christchurch à Hokitika et Greymouth par Arthur's Pass

Itinéraire, distance et durée

Depuis Christchurch, la State Highway 73 va vers l'ouest par Darfield et Springfield, remonte la rivière Waimakariri et franchit Arthur's Pass à 920 mètres, puis descend la gorge d'Otira jusqu'à Kumara Junction et Greymouth. La distance est d'environ 250 kilomètres, soit 3,5 à 4 heures sans arrêt. Hokitika se trouve 40 kilomètres plus au sud.

La route est sinueuse et raide par endroits, avec des ponts à voie unique et des passages où camions et camping-cars se croisent dans des virages serrés. Prévoyez des vitesses plus lentes que ne le suggère la carte et consultez le NZTA Journey Planner, car le col peut fermer à cause de la neige, du verglas, d'éboulements ou d'un accident. Utilisez le planificateur de journées de conduite pour répartir la route en étapes adaptées à la longueur et au poids de votre véhicule.

Springfield, Castle Hill et Porters Pass

Les plaines sont des terres agricoles plates jusqu'à Springfield, porte d'entrée des montagnes avec un beignet géant et un café, puis la route monte à Porters Pass, un col d'altitude couvert de tussocks avec vue sur la chaîne Torlesse. Un court détour mène à Castle Hill, un champ de blocs calcaires très prisé pour l'escalade et la photographie.

La gorge de la Waimakariri et Cass valent une pause pour la vue sur la rivière, et on trouve du carburant à Springfield puis seulement au village d'Arthur's Pass : faites le plein tôt. Le guide de l'itinéraire camping d'Arthur's Pass détaille davantage la région.

Le village d'Arthur's Pass et la gorge d'Otira

Arthur's Pass est un petit village dans un parc national, avec de courtes balades vers Devils Punchbowl Falls et Bealey Valley, un centre d'accueil et quelques cafés. Les kéas, ces perroquets alpins effrontés, se rassemblent sur les parkings et peuvent abîmer véhicules et équipements : ne les nourrissez pas et gardez nourriture et objets libres à l'intérieur.

Après le village, la route descend la gorge d'Otira par le viaduc d'Otira, une longue structure d'acier qui a remplacé l'ancienne route dans la vallée, avec une route sinueuse en contrebas et de fortes pentes. Conduisez lentement, utilisez un rapport bas à la descente et cédez le passage aux camions qui arrivent en face. Le guide de la conduite hivernale traite des chaînes et du verglas.

Greymouth et Lake Brunner

Greymouth est la plus grande ville de la côte Ouest, avec un port actif, du carburant, des supermarchés et une brasserie. Une excursion mène à Lake Brunner, un lac tranquille à 40 minutes à l'intérieur des terres, où un court trajet atteint Moana, un petit bourg avec un bord de lac et une bonne pêche.

La Côte reçoit de fortes pluies, et un jour ou deux de pluie sont normaux, avec des rivières qui montent vite. Ne traversez pas une eau de crue et consultez la météo. Les sandflies piquent de l'aube au crépuscule, et il vaut la peine d'emporter un répulsif. Le guide des sandflies donne des conseils sur les vêtements.

Hokitika

Hokitika est la ville du jade et de l'artisanat de la côte Ouest, avec des ateliers de sculpture de pounamu, une grotte de vers luisants en plein centre et Hokitika Beach, où le bois flotté et le coucher de soleil attirent la foule. Hokitika Gorge, à 30 minutes de route à l'intérieur des terres, est une gorge d'un turquoise pâle accessible par une courte marche et un pont suspendu.

Le camping sauvage dans le Westland est restreint et exige un véhicule autonome certifié sur des sites précis : consultez le guide du camping sauvage dans le Westland avant de vous garer. Les campings de vacances de Hokitika et Greymouth sont le choix le plus simple, avec des emplacements électrifiés et des cuisines.

Où camper

Les campings DOC autour d'Arthur's Pass, de Cass et de Lake Brunner offrent des nuits calmes près des montagnes et du lac, et un camping de vacances à Greymouth ou Hokitika convient à une soirée pluvieuse. Réservez en été, car les campings de la côte Ouest se remplissent entre Noël et la fin janvier.

Les nuits dans le col sont froides en toute saison et les nuits d'hiver passent sous zéro : emportez une couche de couchage chaude et un chauffage. Le guide de la faune et du bétail présente les animaux que vous pouvez croiser sur la route, et le guide du road trip de la côte Ouest continue vers le sud jusqu'à Franz Josef et Haast.

Préparer le trajet dans KiwiCamping

À travers Arthur's Pass et la côte Ouest, KiwiCamping cartographie les campings DOC, les refuges et les campings de vacances, avec des filtres d'accès pour camping-car et d'équipements. Ordonnez vos étapes en voyage et l'application donne la distance entre chaque paire et une météo pour chaque lieu, ce qui aide dans un col où le temps change vite. Ce n'est pas une application de navigation : consultez NZTA pour les fermetures du col.

Les campings DOC de la côte Ouest se réservent sur le site de DOC. Téléchargez l'application gratuitement, avec achats intégrés.

Lieux sur la route