Van Christchurch naar Greymouth is ongeveer 250 kilometer en 3,5 tot 4 uur over State Highway 73, de spectaculairste oversteek van de Zuidelijke Alpen over de weg. De route loopt van de Canterbury Plains omhoog door de Waimakariri Valley, over Arthur's Pass en omlaag naar de natte, groene West Coast, en Hokitika ligt nog eens 40 minuten zuidelijker. Met twee dagen wordt het van een verplaatsing een echte roadtrip, en met de stops hieronder gaat dat vanzelf.
Route, afstand en tijd
Vanaf Christchurch loopt State Highway 73 westwaarts door Darfield en Springfield, langs de Waimakariri River omhoog en over Arthur's Pass op 920 meter, en dan omlaag door de Otira Gorge naar Kumara Junction en Greymouth. De afstand is ongeveer 250 kilometer en kost 3,5 tot 4 uur zonder stops. Hokitika ligt nog 40 kilometer zuidelijker.
De weg is bochtig en op sommige plekken steil, met eenbaansbruggen en stukken waar vrachtwagens en campers elkaar in scherpe bochten tegenkomen. Reken op lagere snelheden dan de kaart suggereert en bekijk de NZTA Journey Planner, want de pas kan dicht gaan door sneeuw, ijs, aardverschuivingen of een ongeluk. Gebruik de planner voor rijdagen om de weg te verdelen in dagen die passen bij de lengte en het gewicht van je voertuig.
- Ongeveer 250 km, 3,5 tot 4 uur naar Greymouth
- Hokitika is nog 40 km verder
- Check NZTA op afsluitingen van de pas
Springfield, Castle Hill en Porters Pass
De vlakte is vlak weiland tot de weg Springfield bereikt, de poort naar de bergen met een gigantische donut en een café, en daarna omhoog klimt naar Porters Pass, een hoge graspas met uitzicht op de Torlesse Range. Een korte omweg leidt naar Castle Hill, een veld van kalksteenblokken dat populair is bij klimmers en fotografen.
De Waimakariri Gorge en Cass zijn een stop waard voor het uitzicht op de rivier, en brandstof is er in Springfield en daarna pas weer in het dorp Arthur's Pass, dus tank op tijd vol. De gids over de kampeerroute Arthur's Pass behandelt het gebied uitgebreider.
- Donut en café in Springfield
- De rotsblokken van Castle Hill zijn een korte omweg
- Tank op tijd vol
Het dorp Arthur's Pass en de Otira Gorge
Arthur's Pass is een klein dorp in een nationaal park, met korte wandelingen naar Devils Punchbowl Falls en Bealey Valley, een bezoekerscentrum en een paar cafés. Kea, de brutale bergpapegaaien, verzamelen zich op de parkeerplaatsen en kunnen voertuigen en spullen beschadigen, dus voer ze niet en houd eten en losse spullen binnen.
Voorbij het dorp daalt de weg door de Otira Gorge via het Otira-viaduct, een lang stalen bouwwerk dat de oude route door het dal verving, met daaronder een bochtige weg en steile afgronden. Rij langzaam, gebruik een lage versnelling bij de afdaling en geef voorrang aan tegemoetkomende vrachtwagens. De gids over rijden in de winter behandelt kettingen en ijs.
- Voer de kea niet
- Wandeling naar Devils Punchbowl Falls
- Gebruik een lage versnelling bij de afdaling
Greymouth en Lake Brunner
Greymouth is de grootste plaats aan de West Coast, met een werkende haven, brandstof, supermarkten en een brouwerij. Een zijtrip leidt naar Lake Brunner, een rustig meer op 40 minuten landinwaarts, waar een korte rit je naar Moana brengt, een klein dorp met een oever aan het meer en goede visgronden.
De Coast krijgt veel regen en een dag of twee is normaal, met rivieren die snel stijgen. Rij niet door overstromingswater en bekijk de weersverwachting. Zandvliegen steken van zonsopgang tot zonsondergang, en het is slim om insectenwerend middel mee te nemen. De gids over zandvliegen geeft advies over kleding.
- Greymouth heeft brandstof en supermarkten
- Lake Brunner is rustig
- Veel regen is normaal
Hokitika
Hokitika is het groensteen- en ambachtsstadje van de West Coast, met pounamu-snijateliers, een glimwormenkloof midden in het stadje en Hokitika Beach, waar het drijfhout en de zonsondergang veel mensen trekken. Hokitika Gorge, 30 minuten rijden landinwaarts, is een bleekturquoise kloof die je bereikt met een korte wandeling en een hangbrug.
Vrij kamperen in Westland is beperkt en vereist een gecertificeerd zelfvoorzienend voertuig op vaste plekken, dus bekijk de gids over vrij kamperen in Westland voordat je parkeert. Vakantieparken in Hokitika en Greymouth zijn de makkelijkere keuze, met plekken met stroom en keukens.
- Pounamu-ateliers en een glimwormenkloof
- Hokitika Gorge ligt 30 minuten landinwaarts
- Bekijk de kampeerregels van Westland
Waar kun je kamperen
DOC-campings rond Arthur's Pass, Cass en Lake Brunner geven rustige nachten dicht bij de bergen en het meer, en een vakantiepark in Greymouth of Hokitika past bij een natte avond. Boek in de zomer, want de campings aan de West Coast raken vol tussen Kerst en eind januari.
De nachten in de pas zijn het hele jaar koud en in de winter vriest het, dus neem een warme slaaplaag en een kachel mee. De gids over wilde dieren en vee behandelt de dieren die je op de weg kunt tegenkomen, en de gids voor de roadtrip langs de West Coast gaat verder zuidwaarts naar Franz Josef en Haast.
- DOC-campings bij de pas
- Boek in de zomer
- De nachten zijn koud in de pas
De rit plannen in KiwiCamping
Over Arthur's Pass en de West Coast toont KiwiCamping DOC-campings, hutten en vakantieparken, met filters voor camperbereikbaarheid en voorzieningen. Zet je stops als reis op volgorde en de app geeft de afstand tussen elk paar en een weersverwachting voor elke plek, wat helpt op een pas waar het weer snel omslaat. Het is geen navigatie-app, dus check NZTA op afsluitingen van de pas.
DOC-campings aan de West Coast boek je op de website van DOC. Download de app gratis, met in-app aankopen.
- Bewaar stops in rijvolgorde
- Weersverwachting bij elke stop
- Check NZTA op afsluitingen
Plekken onderweg
Check vóór vertrek
Regels en omstandigheden veranderen. Check vóór vertrek nog een keer de officiële bron en de pagina van het park of de camping waar je heen gaat.
Neem het mee op reis
Bewaar de stops. Plan de hele reis.
Maak van bewaarde plekken een route op volgorde, bereken de afstand en houd data, notities en to-do’s erbij.
