Southern Scenic Route: camping längs södra kusten

Från Dunedin genom Catlins

Handla i Dunedin och använd sedan Balclutha eller Owaka som praktisk ingång till Catlins. Vattenfall och stränder ligger vid sidovägar som gör ett kort avstånd på kartan till en hel eftermiddag.

Vid Nugget Point, Curio Bay och stränderna med vilda djur: följ säsongens regler för tillträde och håll dig långt från sjölejon, pingviner och häckande fåglar. Mörker och vilda djur gör sen körning längs kusten till ett dåligt byte.

Invercargill och söderut

Invercargill har verkstäder, matbutiker och saker att göra inomhus efter blöta dagar. Bluff ger en skön känsla av att ha nått en geografisk ändpunkt, men det ska inte ta tid från lokala museer, mat eller en dag för att få ordning på fordonet.

Om du ska till Rakiura: parkera eller boka fordonet enligt färjearrangemangen och räkna med att vädret i Foveaux Strait ändrar tidtabellerna. Ha en flexibel natt på fastlandet.

Från Te Anau till Queenstown

Använd Te Anau för Fiordland i stället för att köra Milford Sound som dagstur från Queenstown. Bränsle, väglägen och lavinkontroller behöver kollas före den tidiga starten.

Avsluta via sjöarna till Queenstown med tillräcklig marginal för trafik och vägarbeten. En kortare sista dag bevarar den koncentration som behövs efter en vecka med smala vägar.

Catlins är skälet att ta den här rutten

Mellan Balclutha och Invercargill rymmer kusten Nugget Point, Purakaunui Falls, Cathedral Caves och Curio Bay, och den har en bråkdel av trafiken på huvudvägen. Vägen har oasfalterade sträckor, och allt tar längre tid än kartan antyder.

Ge Catlins två dagar i stället för en. Pressat till en enda transportsträcka blir det en rad besök på parkeringsplatser, vilket är precis vad rutten inte är till för.

Cathedral Caves och Curio Bay styrs av tidvattnet

Cathedral Caves går bara att nå ungefär två timmar före och efter lågvatten, tillfartsvägen drivs privat med inträdesavgift och säsongsöppet, och den stängs helt utanför säsongen. Att komma utan att ha kollat är det vanliga bakslaget här.

Den förstenade skogen vid Curio Bay är också tidvattenberoende, och gulögda pingviner kommer i land på kvällen. Håll dig långt tillbaka och bakom de avspärrade områdena, för störningar håller dem kvar till havs och borta från ungarna.

Vilda djur här kräver avstånd

Nugget Point har pälssälar och sjölejon, Curio Bay har hoiho, och sjölejon drar upp på stränder i hela regionen. Nyzeeländska sjölejon är stora, snabba över korta sträckor och anfaller om du hamnar mellan dem och vattnet.

Tjugo meter är minimum för sälar och sjölejon, och betydligt mer för pingviner som kommer i land. Ställ dig aldrig mellan ett djur och havet, och håll hundar borta helt.

Väder från söder

Den här kusten vetter mot Södra ishavet och får vädret rakt därifrån. Den kan vara riktigt kall och vinddriven när som helst på året, och en varm eftermiddag i Invercargill säger ingenting om förhållandena vid Slope Point en timme senare.

Ha med varma och vindtäta lager oavsett säsong och välj skyddade campingplatser. En utsatt plats på den här kusten i sydvind är ingen bra natt.

Otago Peninsula och Dunedin

Halvön öster om Dunedin har världens enda koloni av kungsalbatrosser på fastlandet vid Taiaroa Head, tillsammans med sjölejon, pälssälar och gulögda pingviner. Albatrosscentret är en betald tur och fåglarna syns året runt, med bäst flygning när det blåser.

Vägen på halvön är smal, slingrig och långsam och går längs hamnkanten med nästan ingen vägren. Det är ingen bekväm körning i en stor husbil, och höjdvägen över ryggen är det enklare alternativet åt båda hållen.

Själva Dunedin har Otago Museum, Speight's bryggeri och Baldwin Street, och är den sista staden med full service före Invercargill. Handla ordentligt här, för Catlins har mycket få butiker.

Invercargill och Bluff

Invercargill är den sista staden med full service och det naturliga stället att handla före Fiordland eller färjan till Rakiura. Bluff, en halvtimme söderut, har vägskylten vid landets ände och är avgångshamn för Stewart Island.

Bluff-ostron är i säsong ungefär mars till augusti och är verkligen värda omvägen när de är det. Utanför det är orten lugn och körningen handlar mest om att ha nått slutet.

Platser längs vägen