Itinerario nel Top of the South: Nelson, Golden Bay e Marlborough in camper

Il percorso in sintesi

Arriva a Picton con il traghetto, percorri la panoramica Queen Charlotte Drive fino a Havelock e Nelson, prosegui per Motueka e oltre la Takaka Hill fino a Golden Bay, torna a Nelson, poi scendi verso sud fino a Nelson Lakes e a est lungo la Wairau Valley fino a Blenheim e di nuovo a Picton. L'anello misura circa 600 chilometri, ma nessuna giornata supera circa tre ore di guida.

Sette giorni danno a ogni regione il suo tempo: uno nei Sounds, due intorno a Nelson e Abel Tasman, due a Golden Bay, uno a Nelson Lakes e uno a Marlborough. Se hai poco tempo, salta i laghi e riduci l'anello a cinque giorni. La guida al traghetto dello Stretto di Cook spiega la traversata e come prenotare un camper.

Giorno 1: da Picton a Nelson attraverso i Sounds

La Queen Charlotte Drive da Picton a Havelock è una strada costiera tortuosa con viste sui Sounds, ed è stretta e piena di curve, quindi percorrila lentamente con un camper grande. Havelock è la patria della cozza dal guscio verde, con cozze fresche vendute lungo la via principale. L'alternativa più diretta è la State Highway 6 attraverso la Rai Valley.

Da Havelock la strada sale oltre il Rai Saddle fino a Nelson, una città di circa 50.000 abitanti con buoni mercati, un porto e spiagge. Da Picton a Nelson sono circa 110 chilometri e ci vogliono da due a tre ore, a seconda del percorso e delle soste. In estate prenota un holiday park a Nelson.

Giorni 2 e 3: Nelson, Motueka e Abel Tasman

Nelson ha il mercato del sabato, studi di artigianato e il percorso Centre of New Zealand. Motueka, 50 chilometri a ovest, è la base per l'Abel Tasman National Park. Kaiteriteri ha la spiaggia dorata, e da lì partono i taxi acquatici verso le baie lungo la costa. Una giornata sull'acqua, con una camminata tra due baie, è il modo giusto di farlo.

I campeggi e i rifugi dell'Abel Tasman Coast Track vanno prenotati con il DOC tutto l'anno, e gli orari del taxi acquatico vanno pianificati in base alla marea. La guida ai campeggi dell'Abel Tasman spiega la prenotazione e le finestre di marea. Le sandfly pungono all'alba e al tramonto, quindi porta il repellente.

Giorni 4 e 5: Golden Bay

La strada per Golden Bay sale la Takaka Hill con una serie di tornanti e un dirupo su un lato, ed è ripida e lenta con un camper lungo, quindi affrontala con marce basse e usa le piazzole. Tākaka è una cittadina rilassata con caffè e arte, e nelle vicinanze ci sono le Te Waikoropupū Springs, una delle sorgenti più limpide del mondo, e il Pupu Walk, una passerella tra le sorgenti dove non è consentito nuotare.

Oltre Tākaka la strada arriva a Collingwood, alla zona di Pūponga e alla fine della strada a Wharariki Beach, con archi di roccia sul mare, foche e dune gigantesche, raggiungibile con una camminata di 20 minuti. Farewell Spit, la lunga striscia di sabbia a nord, oltre la base si può visitare solo con un tour autorizzato. Golden Bay è remota, quindi fai il pieno di carburante e provviste a Tākaka.

Giorno 6: Nelson Lakes

Da Nelson, la State Highway 6 e poi la 63 portano a St Arnaud e al Nelson Lakes National Park, a circa 100 chilometri e due ore di distanza. Lake Rotoiti e Lake Rotoroa sono limpidi laghi alpini con brevi sentieri, e la zona è più tranquilla della costa. Nelson Lakes ha sandfly, notti fredde e un meteo di montagna che cambia rapidamente, quindi porta strati caldi.

I campeggi DOC intorno a Lake Rotoiti hanno servizi semplici e si riempiono in estate, quindi prenota se il sito lo permette. Non nuotare né andare in barca in acqua fredda senza giubbotto di salvataggio e controlla il meteo prima di risalire la valle, perché le tempeste di montagna arrivano in fretta.

Giorno 7: il vino di Marlborough e Picton

La State Highway 63 scende lungo la Wairau Valley fino a Blenheim, il centro della zona vinicola di Marlborough e patria del sauvignon blanc, con cantine e una pista ciclabile tra i vigneti. Da St Arnaud a Blenheim sono circa 120 chilometri e due ore, e Picton è altri 30 minuti oltre.

Se prendi il traghetto, prenota il veicolo in anticipo e arriva al terminal con buon margine. Non guidare dopo una degustazione, perché il limite alcolemico vale per chi guida un camper come per chiunque altro. La guida su alcol e stanchezza spiega i limiti.

Dove campeggiare e pianificare con KiwiCamping

Gli holiday park di Picton, Nelson, Motueka, Tākaka e Blenheim sono l'opzione comoda, con campeggi DOC all'Abel Tasman, a Golden Bay e a Nelson Lakes per una notte più tranquilla. Le regole sul campeggio libero cambiano da un consiglio comunale all'altro, e a Marlborough e Tasman di solito richiedono un veicolo certificato self-contained in siti stabiliti, quindi controlla le guide al campeggio libero di ciascuna zona.

In tutta la parte alta dell'isola, KiwiCamping mappa campeggi DOC, rifugi e holiday park con filtri per l'accesso dei camper e per i servizi. Salva i posti che ti piacciono, ordinali come un viaggio, e l'app mostra la distanza tra ogni coppia di tappe e le previsioni per ogni luogo della tua lista. Indicazioni passo passo e traffico in tempo reale sono compito di un'app di navigazione. Download gratuito, con acquisti in-app.

Luoghi lungo il percorso