ニュージーランドのサンドフライの季節：ひどい時期とキャンプに最適な月

夏：日が長く、どこも混む

12月から2月は夕方まで明るく、海で泳げるほど暖かく、営業しているキャンプ場やサービスもいちばん多い時期です。同時に、国じゅうが休暇に入る時期でもあります。クリスマスから1月下旬までは、人気の海沿いのキャンプ場が昼過ぎには埋まり、フェリーやレンタカーは売り切れ、料金も大きく上がります。

代わりがききにくい夜（フェリー、グレートウォーク、ビーチタウンのホリデーパーク）は予約しておき、ふつうの立ち寄り先は柔軟にしておきましょう。夏ならどこでも暖かいわけではありません。山岳地帯の夜は冷え込み、火気の制限や水不足が起きやすいのもまさにこの時期です。

秋：通好みの静かな季節

何度もこの国を旅している人の多くにとって、3月と4月はいちばんバランスのよい時期です。天気が安定する日が多く、光が美しく、キャンプ場は営業していても満員ではなくなり、スクールホリデー（学校の休暇期間）が終わると料金も下がります。特にセントラル・オタゴ（Central Otago）は、ポプラが色づくこの時期がいちばん美しい季節です。

その代わり日が短くなり、夜も冷えるので、1日の運転は少し短めに、寝袋は少し暖かいものにしましょう。季節営業のサービスの一部は、4月以降に閉まり始めます。

春と冬

春は滝の水量が多く、山にはまだ雪が残り、どこも緑にあふれます。ただし最も天気が読みにくい季節で、風や急変する山の天候に備えて、いつも以上の慎重さと柔軟さが必要です。10月と11月は、申し分のない1週間になることもあれば、本当に厳しい1週間になることもあります。

冬は劣った旅ではなく、別の種類の旅です。スキー場や南部の澄んだ星空、そして寒さへの備えがしっかりできた旅行者に向いています。北部の低地でのキャンプは穏やかなままですが、セントラル・オタゴ、トンガリロ、山岳地帯の峠では、冬の運転への準備とチェーン、日照時間の現実的な見積もりが欠かせません。行き当たりばったりには向かない季節です。

サンドフライが多い場所と時期

サンドフライ（マオリ語でnamu）は、水の流れと森があるところならどこにでもいて、ニュージーランドにいる13種のうち2種が人を刺します。ウェストコーストとフィヨルドランドはサンドフライの多さで悪名高く、ミルフォード・トラックの終点がSandfly Pointと呼ばれるのもそのためです。ビーチ、湖畔、カトリンズでも必ずといっていいほど出会います。流れの速い川で繁殖し、朝に明るくなり始めるころと夕暮れに最もよく刺し、暗くなるとほとんど刺しません。どんよりと曇った蒸し暑い日には、一日中刺し続けます。

公式のサンドフライのシーズンはありません。雨の多い地域では、どの月にキャンプしても付きものです。多くの旅行者が出会うのは、川や湖のそばのキャンプ場がにぎわう春から秋にかけてです。よどんだ水から離れた、風の通る開けたサイトのほうが、風を遮られたサイトよりたいてい快適です。強力な虫よけを用意し、夕方は足首と手首を覆い、夕暮れ時にはテントや車を閉め切りましょう。出発前には防虫ネットの点検も忘れずに。刺されると数日かゆみが続くことがあるので、小さな町で探し回らなくて済むよう、抗ヒスタミン剤入りのクリームを持っておくと安心です。

地域ごとの時期の目安

ノースランドと北島北部は10月から4月まで過ごしやすく、真夏は蒸し暑くなります。中央高原とトンガリロは、冬山の装備がない限り、夏と秋に訪れる場所です。イーストコースト（East Coast）は夏に最も乾燥し、秋は安定して晴れます。

ウェストコーストはどの季節も雨が多いので、避けようとするより雨を前提に計画しましょう。その代わり、サイトはほとんど貸し切り状態です。マッケンジーとセントラル・オタゴは秋がすばらしく、冬は寒く澄みわたります。フィヨルドランドは一年中雨が多く、日程に余裕をもたせ、晴れたミルフォード・サウンドを見られると期待しすぎずに訪れるのがいちばんです。

天気予報の正しい読み方

ニュージーランドの天気は、たいていの1日の運転よりも短い時間で変わります。町の予報を見ても、20分先の峠や吹きさらしの海岸のことはあまりわかりません。MetService（ニュージーランド気象局）でその場所の予報を確認し、道路状況も別に確認しましょう。ふたつは答えてくれることが違います。

予報が悪くても旅をやめるのではなく、その日の予定を変えればすむように計画を組んでおきましょう。屋内で過ごす案、短めの代わりのルート、設備の整ったキャンプ場を控えておけば、雨続きの週もふつうの週と変わらなくなります。

ルート上のスポット