Il y a deux façons d'aller de Christchurch à Nelson : par l'intérieur, en franchissant le Lewis Pass et en passant par Murchison, ou par la côte est via Kaikōura et Blenheim, puis vers l'ouest. Les deux font environ 450 kilomètres et 6 à 7 h sans arrêts, et les deux sont de belles routes. Une boucle, aller par l'une et retour par l'autre, est l'un des meilleurs petits voyages de l'île.
Deux itinéraires, une distance similaire
L'itinéraire intérieur suit la State Highway 1 vers le nord jusqu'à Waipara, puis la State Highway 7 par le Lewis Pass jusqu'à Springs Junction, la State Highway 65 jusqu'à Murchison et la State Highway 6 jusqu'à Nelson. L'itinéraire côtier reste sur la State Highway 1 via Kaikōura jusqu'à Blenheim, puis prend la State Highway 6 par le Rai Saddle et Pelorus Bridge jusqu'à Nelson. Chacun représente environ six à sept heures de conduite.
Aucun des deux n'est rapide, car tous deux comportent des sections sinueuses et des limites de vitesse réduites, et un camping-car est plus lent qu'une voiture dans les côtes. Le planificateur de journée de conduite vous aide à définir une journée adaptée à votre véhicule, et une nuit en route fait du trajet un plaisir plutôt qu'une corvée.
- Intérieur : Lewis Pass et Murchison
- Côte : Kaikōura et Blenheim
- Les deux prennent 6 à 7 heures
L'itinéraire intérieur : Lewis Pass et Murchison
Hanmer Springs est un court détour au pied du col, avec des bains chauds et des promenades en forêt, et la route monte au Lewis Pass, à 864 mètres, avec une forêt de hêtres et des sentiers vers des lacs d'altitude. Maruia Springs a un petit complexe de bains chauds dans la descente, et Springs Junction a une station-service et un café.
Murchison, dans la vallée de la Buller, est une petite ville avec un bon café et plusieurs terrains de camping, et le pont suspendu de la Buller Gorge est à courte distance à l'ouest. En hiver, la neige et le verglas peuvent fermer la route du Lewis Pass : consultez donc l'état NZTA avant de partir et emportez des chaînes si votre loueur l'autorise. La route du Lewis Pass longe aussi des campings DOC dans la forêt de hêtres.
- Hanmer Springs pour les bains chauds
- Le Lewis Pass culmine à 864 mètres
- Surveillez la neige en hiver
L'itinéraire côtier : Kaikōura et Blenheim
La State Highway 1 vers le nord rejoint la côte près de Kaikōura, où les colonies de phoques et l'observation des baleines sont les attraits, et où la langouste est la spécialité locale. La route entre Kaikōura et Blenheim comporte quelques vitesses réduites et, parfois, un glissement de terrain : prévoyez du temps en plus. Le guide de Christchurch au Marlborough détaille cette partie.
Depuis Blenheim, la State Highway 6 monte par le Rai Saddle et longe la Pelorus River jusqu'à Pelorus Bridge, où le camping DOC et un café font une étape agréable, puis remonte par le Whangamoa Saddle jusqu'à Nelson. La route est étroite et sinueuse : respectez les limitations de vitesse et utilisez les aires de dépassement.
- Kaikōura pour les phoques et la langouste
- Pelorus Bridge pour une étape
- Étroite et sinueuse jusqu'à Nelson
Nelson et où camper
Nelson est l'un des endroits les plus ensoleillés du pays, avec des plages, des cafés et un marché animé le samedi. Les campings de Nelson et de Richmond sont une base facile, et le parc national Abel Tasman, Kaiteriteri et Golden Bay sont à un jour ou deux de plus. Le guide de Nelson, Abel Tasman et Golden Bay planifie la région.
Le camping sauvage dans la région de Nelson et du Tasman est limité, et les règles sont appliquées, comme l'explique le guide du camping sauvage dans le Tasman. Le Great Taste Trail à vélo part de Nelson et est décrit dans son propre guide.
- Ensoleillé et très fréquenté en été
- Campings à Nelson et Richmond
- Le camping sauvage est limité
En faire une boucle
Partez par l'un, revenez par l'autre, avec une nuit à Murchison ou à Kaikōura en chemin, et le voyage prend trois ou quatre jours avec du temps pour Nelson. La route intérieure convient à l'aller pour les montagnes, et la route côtière au retour pour la mer, avec un arrêt à Kaikōura.
En été, les deux routes sont chargées le week-end et pendant les vacances, et les campings de Nelson, de Kaikōura et de Blenheim affichent complet : réservez à l'avance. Le guide du road trip de deux semaines dans l'île du Sud montre comment intégrer la boucle à un voyage plus long.
- Aller par l'intérieur, retour par la côte
- Trois ou quatre jours
- Réservez les campings à l'avance en été
Planifier le trajet dans KiwiCamping
KiwiCamping est une application iPhone qui cartographie les campings DOC, les refuges et les campings le long des deux itinéraires, avec des filtres pour l'accès des camping-cars et les équipements. Enregistrez ceux qui vous plaisent, ajoutez-les à un voyage comme étapes ordonnées, et l'application affiche la distance entre chaque paire et les prévisions pour chaque lieu de votre liste, ce qui aide à choisir entre le col et la côte. Elle ne donne ni guidage pas à pas ni trafic en direct : consultez donc NZTA pour les fermetures.
Les réservations DOC restent sur les pages de réservation du DOC. Téléchargement gratuit, avec achats intégrés.
- Enregistrez les étapes dans l'ordre du trajet
- Les prévisions décident de l'itinéraire
- Consultez NZTA pour les fermetures
Lieux sur la route
À vérifier avant de partir
Les règles et les conditions changent. Avant de partir, revérifiez la source officielle et la page de votre parc ou de votre camping.
Questions fréquentes
Quel est le meilleur chemin de Christchurch à Nelson ?+
Le Lewis Pass pour les montagnes et la forêt de hêtres, ou la côte pour les phoques et la région viticole. Ils ont à peu près la même longueur : beaucoup de gens font l'un à l'aller et l'autre au retour.
Le Lewis Pass ferme-t-il en hiver ?+
Il peut fermer à cause de la neige et du verglas. Consultez le NZTA Journey Planner avant de partir et emportez des chaînes si votre loueur l'autorise.
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