Rit van Christchurch naar Nelson: Lewis Pass of de kust, tijd en kamperen

Twee routes, vergelijkbare afstand

De route landinwaarts volgt State Highway 1 naar het noorden tot Waipara, dan State Highway 7 over Lewis Pass naar Springs Junction, State Highway 65 naar Murchison en State Highway 6 naar Nelson. De kustroute blijft op State Highway 1 via Kaikōura naar Blenheim, dan State Highway 6 over de Rai Saddle en langs Pelorus Bridge naar Nelson. Elk kost ongeveer zes tot zeven uur rijden.

Geen van beide is snel, want beide hebben bochtige stukken en lagere snelheidslimieten, en een camper is op de heuvels langzamer dan een auto. De planner voor een rijdag helpt je een dag te kiezen die bij je voertuig past, en een nacht onderweg maakt de reis een genoegen en geen gesjouw.

De route landinwaarts: Lewis Pass en Murchison

Hanmer Springs is een korte omweg aan de voet van de pas, met warme baden en boswandelingen, en de weg klimt naar Lewis Pass op 864 meter, met beukenbos en wandelingen naar alpiene meertjes. Maruia Springs heeft op de afdaling een klein complex met warme baden, en Springs Junction heeft een tankstation en een café.

Murchison, in de Buller-vallei, is een klein stadje met een goed café en verschillende campings, en de hangbrug van de Buller Gorge ligt een korte rit naar het westen. In de winter kunnen sneeuw en ijs op Lewis Pass de weg afsluiten, dus check de status bij NZTA voordat je vertrekt en neem sneeuwkettingen mee als je verhuurbedrijf die toestaat. De weg over Lewis Pass passeert ook DOC-campings in het beukenbos.

De kustroute: Kaikōura en Blenheim

State Highway 1 bereikt naar het noorden de kust bij Kaikōura, waar de zeehondenkolonies en het walvissen spotten de trekpleisters zijn, en langoest het lokale eten is. De weg tussen Kaikōura en Blenheim kent enkele lagere snelheden en af en toe een aardverschuiving, dus plan extra tijd in. De gids van Christchurch naar Marlborough behandelt dit deel uitgebreider.

Vanaf Blenheim klimt State Highway 6 door de Rai Saddle en loopt langs de Pelorus River naar Pelorus Bridge, waar de DOC-camping en een café een prettige stop vormen, en klimt dan opnieuw over de Whangamoa Saddle naar Nelson. De weg is smal en bochtig, dus houd je aan de snelheidslimieten en gebruik de uitwijkplekken.

Nelson en waar je kunt kamperen

Nelson is een van de zonnigste plekken van het land, met stranden, cafés en een levendige markt op zaterdag. Vakantieparken in Nelson en Richmond zijn een makkelijke uitvalsbasis, en Abel Tasman National Park, Kaiteriteri en Golden Bay liggen een dag of twee verderop. De gids over Nelson, Abel Tasman en Golden Bay plant de omgeving.

Vrij kamperen in de regio Nelson en Tasman is beperkt, en de regels worden gehandhaafd, zoals de gids over vrij kamperen in Tasman uitlegt. De Great Taste Trail per fiets begint in Nelson en wordt beschreven in een eigen gids.

Er een rondrit van maken

Ga heen de ene en terug de andere weg, met een nacht in Murchison of Kaikōura onderweg, en de reis duurt drie of vier dagen met tijd voor Nelson. De weg landinwaarts is geschikt voor de heenreis vanwege de bergen, en de kustweg voor de terugreis vanwege de zee, met een stop in Kaikōura.

In de zomer zijn beide wegen druk in het weekend en tijdens de vakanties, en vakantieparken in Nelson, Kaikōura en Blenheim raken uitverkocht, dus reserveer vooruit. De gids over de roadtrip van twee weken door het Zuidereiland laat zien hoe je de rondrit in een langere reis past.

De rit plannen in KiwiCamping

KiwiCamping is een iPhone-app die DOC-campings, hutten en vakantieparken langs beide routes in kaart brengt, met filters voor toegang met een camper en voorzieningen. Bewaar de plekken die je bevallen, voeg ze toe aan een reis als geordende stops, en de app toont de afstand tussen elk paar en een weersverwachting voor elke plek op je lijst, wat helpt kiezen tussen de pas en de kust. Hij geeft geen navigatie met afslag-instructies of actueel verkeer, dus check NZTA voor afsluitingen.

DOC-reserveringen blijven op de eigen boekingspagina's van DOC. Gratis te downloaden, met aankopen in de app.

Plekken onderweg