Hay dos formas de ir de Christchurch a Nelson: por el interior a través del paso Lewis y Murchison, o por la costa este pasando por Kaikōura y Blenheim y luego hacia el oeste. Ambas son de unos 450 kilómetros y de 6 a 7 horas sin paradas, y ambas son buenas rutas. Un circuito, yendo por un lado y volviendo por el otro, es uno de los mejores viajes cortos de la isla.
Dos rutas, distancia similar
La ruta interior sigue la State Highway 1 hacia el norte hasta Waipara, luego la State Highway 7 sobre el Lewis Pass hasta Springs Junction, la State Highway 65 hasta Murchison y la State Highway 6 hasta Nelson. La ruta costera se mantiene en la State Highway 1 a través de Kaikōura hasta Blenheim, luego la State Highway 6 sobre el Rai Saddle y a través de Pelorus Bridge hasta Nelson. Cada una tarda unas seis o siete horas de conducción.
Ninguno es rápido, porque ambos tienen tramos sinuosos y límites de velocidad reducidos, y una autocaravana va más lenta por las cuestas que un coche. El planificador de días de conducción te ayuda a establecer un día que se adapte a tu vehículo, y una noche en el camino convierte el viaje en un placer y no en un calvario.
- Interior: Paso Lewis y Murchison
- Costa: Kaikōura y Blenheim
- Ambos tardan entre 6 y 7 horas
La ruta interior: Paso de Lewis y Murchison
Hanmer Springs es un desvío corto al pie del paso, con piscinas termales y paseos por el bosque, y la carretera asciende hasta Lewis Pass a 864 metros, con bosque de hayas y paseos a lagos alpinos. Maruia Springs tiene un pequeño complejo de piscinas termales en el camino de bajada, y Springs Junction cuenta con una gasolinera y un café.
Murchison, en el valle del Buller, es un pueblo pequeño con un buen café y varios campings, y el puente colgante del Buller Gorge está a un corto trayecto hacia el oeste. En invierno, la nieve y el hielo en Lewis Pass pueden cerrar la carretera, así que comprueba el estado de NZTA antes de irte y lleva cadenas si tu empresa de alquiler lo permite. La carretera de Lewis Pass también pasa por campings de DOC en el bosque de hayas.
- Hanmer Springs para piscinas termales
- El paso de Lewis tiene 864 metros
- Comprueba si hay nieve en invierno
La ruta costera: Kaikōura y Blenheim
La State Highway 1 hacia el norte llega a la costa cerca de Kaikōura, donde las colonias de focas y el avistamiento de ballenas son lo más atractivo, y el cangrejo es la comida local. La carretera entre Kaikōura y Blenheim tiene algunos tramos con velocidad reducida y ocasionalmente deslizamientos, así que calcula tiempo extra. La guía de Christchurch a Marlborough cubre esta parte con más detalle.
Desde Blenheim, la Carretera Estatal 6 sube por el Rai Saddle y recorre el río Pelorus hasta Pelorus Bridge, donde el campamento DOC y un café ofrecen una parada agradable, y luego vuelve a subir por el Whangamoa Saddle hasta Nelson. La carretera es estrecha y sinuosa, así que respeta los límites de velocidad y usa los arcenes de adelantamiento.
- Kaikōura para focas y langostas
- Puente Pelorus para una parada
- Estrecho y sinuoso hasta Nelson
Nelson y dónde acampar
Nelson es uno de los lugares más soleados del país, con playas, cafeterías y un mercado animado los sábados. Los parques de vacaciones en Nelson y Richmond son una base fácil, y el Parque Nacional Abel Tasman, Kaiteriteri y Golden Bay están a un día o dos de distancia. Nelson, Abel Tasman y Golden Bay guían por la zona.
El camping libre en las zonas de Nelson y Tasman es limitado y se aplican las normas, como explica la guía de camping libre en Tasman. El Great Taste Trail en bicicleta comienza en Nelson y se describe en su propia guía.
- Soleado y ajetreado en verano
- Parques de vacaciones en Nelson y Richmond
- El camping libre está limitado
Hacerlo un bucle
Sal por un lado y vuelve por el otro, con una noche en Murchison o Kaikōura de camino, y el viaje dura tres o cuatro días con tiempo para Nelson. La carretera interior es la adecuada para la ida hacia las montañas, y la carretera costera para la vuelta hacia el mar, con una parada en Kaikōura.
En verano ambas carreteras están concurridas los fines de semana y durante las vacaciones, y los parques de vacaciones en Nelson, Kaikōura y Blenheim se llenan, así que reserva con antelación. La guía del viaje por Isla Sur de dos semanas muestra cómo encajar el circuito en un viaje más largo.
- Del interior hacia afuera, de la costa hacia adentro
- Tres o cuatro días
- Reserva los parques de vacaciones con antelación en verano
Plan del viaje en KiwiCamping
KiwiCamping es una app de iPhone que mapea los campings DOC, cabañas y parques de vacaciones a lo largo de ambas rutas, con filtros para el acceso de autocaravanas y las instalaciones. Guarda los que te gusten, añádelos a un viaje como paradas ordenadas y la app te muestra la distancia entre cada par y un pronóstico para cada lugar de tu lista, lo que te ayuda a elegir entre el paso de montaña y la costa. No da indicaciones paso a paso ni tráfico en directo, así que consulta NZTA para cierres.
Las reservas de DOC se quedan en las propias páginas de reservas de DOC. Descargables gratis, con compras dentro de la app.
- Guarda las paradas en orden de conducción
- El pronóstico decide la ruta
- Revisa NZTA para ver los cierres
Lugares por el camino
Comprueba antes de salir
Las normas y las condiciones cambian. Antes de salir, vuelve a mirar la fuente oficial y la página de tu parque o camping.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es la mejor forma de ir de Christchurch a Nelson?+
El paso de Lewis para las montañas y el bosque de hayas, o la costa para los focas y la región vinícola. Tienen más o menos la misma longitud, así que mucha gente hace uno en cada dirección.
¿Cierra el paso de Lewis en invierno?+
Puede hacerlo, para nieve y hielo. Revisa el NZTA Journey Planner antes de salir y lleva cadenas si tu empresa de alquiler lo permite.
Llévatelo a la carretera
Guarda las paradas. Planifica todo el viaje.
Crea una ruta ordenada con los lugares guardados, calcula la distancia y ten las fechas, las notas y las tareas siempre a mano.
