Rouler de Christchurch à Invercargill sur la State Highway 1 représente environ 600 kilomètres et 7 h 30 à 8 h sans arrêts, le long de la côte est via Timaru, Oamaru et Dunedin, puis à l'intérieur des terres via Balclutha et Gore. La route est facile, le plus souvent à deux voies avec de bonnes possibilités de dépassement, et elle se coupe naturellement en deux jours à Dunedin. L'essentiel de l'intérêt se trouve sur la côte, et les Catlins offrent une façon plus lente de terminer.
Itinéraire, distance et durée
La State Highway 1 est la seule route directe. Depuis Christchurch, elle traverse les Canterbury Plains jusqu'à Ashburton et Timaru, longe la côte jusqu'à Oamaru et Moeraki, monte par le Kilmog pour entrer dans Dunedin, puis continue vers le sud jusqu'à Balclutha, Gore et Invercargill. Les deux moitiés sont à peu près équivalentes : environ 360 kilomètres de Christchurch à Dunedin et 240 de Dunedin à Invercargill.
Les durées ci-dessus n'incluent ni carburant, ni repas, ni arrêts : comptez donc neuf à dix heures pour une journée avec quelques vraies pauses. Le planificateur de journée de conduite calcule une journée adaptée à votre véhicule, et le guide de Christchurch à Dunedin détaille la première moitié.
- Environ 600 km, 7 h 30 à 8 h
- Dunedin est l'étape naturelle à mi-chemin
- Comptez neuf à dix heures avec les pauses
Timaru, Oamaru et Moeraki
Timaru a Caroline Bay, une belle plage et un endroit où s'arrêter pour déjeuner, et la galerie d'art Aigantighe et le centre d'art rupestre Te Ana méritent une courte visite. Oamaru, une heure et demie plus loin, a un quartier victorien de bâtiments en calcaire blanc, un musée steampunk et une colonie de manchots bleus qui rentrent à terre au crépuscule.
Moeraki, à 30 minutes au sud d'Oamaru, a les Moeraki Boulders, des rochers ronds sur la plage, à voir de préférence à marée basse, et un petit village de pêcheurs avec un célèbre café de fruits de mer. Les marées comptent : vérifiez donc les horaires avant d'y aller. Les campings de Timaru et d'Oamaru sont faciles à trouver, et Oamaru est un bon endroit pour passer la nuit.
- Caroline Bay à Timaru
- Manchots bleus à Oamaru au crépuscule
- Moeraki Boulders à marée basse
Dunedin et la route vers le sud
Dunedin est un bon endroit pour passer une nuit, avec la gare, Baldwin Street et la faune de l'Otago Peninsula, et le guide de Dunedin en trois jours planifie le séjour. Au sud de la ville, la State Highway 1 monte par les Chain Hills et descend vers la Taieri Plain, puis file à l'intérieur des terres jusqu'à Milton et Balclutha.
En hiver, le verglas et la neige occasionnelle peuvent rendre glissants le Kilmog au nord de Dunedin et les routes de colline autour de la ville : vérifiez donc l'état des routes avant de partir. Le guide de la conduite hivernale traite des chaînes et des techniques, et les règles de votre loueur sur les chaînes et les routes non goudronnées continuent de s'appliquer.
- Dunedin pour une nuit
- Vérifiez le Kilmog en hiver
- Respectez les règles du loueur
L'alternative des Catlins
Depuis Balclutha, la Southern Scenic Route, la State Highway 92, vous mène à travers les Catlins, avec le phare de Nugget Point, les Purakaunui Falls, Curio Bay et sa forêt pétrifiée, et Waipapa Point. C'est une route plus lente et plus étroite, avec plus de gravier et moins de services : comptez une journée entière ou deux, et le guide du camping sur la Southern Scenic Route donne les étapes et les campings.
La route intérieure par Gore et Mataura est plus rapide et c'est celle qu'empruntent la plupart des camions. Gore a le Hokonui Heritage Centre et une statue géante de truite, et les ruines de la papeterie de Mataura sont une curiosité. Les deux routes se rejoignent à Invercargill.
- Catlins : plus lent, plus de gravier
- Route intérieure : plus rapide, plus de circulation
- Les deux finissent à Invercargill
Invercargill et Bluff
Invercargill est la ville la plus au sud du pays, avec un quadrillage plat de larges rues, Queens Park, le Southland Museum et une belle collection de voitures anciennes. Bluff, à 30 minutes au sud, est le point où se termine la State Highway 1, au panneau de Stirling Point, et la ville est connue pour ses huîtres en saison, environ de mars à août.
De là, vous pouvez poursuivre vers Rakiura Stewart Island en ferry depuis Bluff, ou vous diriger vers Te Anau et le Fiordland. Les campings d'Invercargill et de Bluff sont faciles à réserver, et le camping sauvage est limité, comme l'explique le guide du camping sauvage dans le Southland.
- Panneau de Stirling Point à Bluff
- Huîtres en saison
- Ferry pour Rakiura depuis Bluff
Planifier le trajet dans KiwiCamping
KiwiCamping est une application iPhone qui cartographie les campings DOC, les refuges et les campings le long de cette côte, avec des filtres pour l'accès des camping-cars et les équipements. Enregistrez ceux qui vous plaisent, ajoutez-les à un voyage comme étapes ordonnées, et l'application affiche la distance entre chaque paire et les prévisions pour chaque lieu de votre liste. Elle ne donne ni guidage pas à pas ni trafic en direct : gardez donc le Journey Planner de NZTA ouvert pour l'état des routes.
Les réservations DOC restent sur les pages de réservation du DOC. Téléchargement gratuit, avec achats intégrés.
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Lieux sur la route
À vérifier avant de partir
Les règles et les conditions changent. Avant de partir, revérifiez la source officielle et la page de votre parc ou de votre camping.
Questions fréquentes
Combien de temps faut-il pour rouler de Christchurch à Invercargill ?+
Environ 7 h 30 à 8 h et 600 kilomètres sans arrêts, sur la State Highway 1. La plupart des gens coupent le trajet avec une nuit à Oamaru ou à Dunedin.
La route des Catlins est-elle meilleure que la State Highway 1 ?+
Elle est plus lente et plus pittoresque, avec des sections en gravier et peu de services, et elle ajoute un jour ou deux. La State Highway 1 par Gore est la plus rapide.
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