Paparoa Track 2026/27: refugios, reservas, tarifas y bicicleta de montaña

El sendero: 55 km, 2 a 3 días, de Blackball a Punakaiki

El DOC dice que el Paparoa Track cruza la Paparoa Range por cumbres alpinas, paisajes kársticos de caliza y selva, 55 km de ida a pie en 3 días y 56.2 km en bicicleta en 2 días, y lo clasifica como intermedio para caminar y Grado 4 para bicicleta. Parte del estacionamiento de Smoke-ho cerca de Blackball y termina en Punakaiki. La primera parte sigue el Croesus Track, construido entre 1881 y 1899 para llegar a las minas de oro en la parte alta de Blackball Creek, y el DOC dice que esa parte es mucho más áspera que el resto por su carácter histórico. La página del DOC dice que el sendero es un memorial a los 29 hombres que murieron en la explosión de la mina Pike River el 19 de noviembre de 2010, creado con las familias, el DOC y Ngāti Waewae.

El sendero pasa por el Parque Nacional Paparoa, donde el DOC dice que el hapū Ngāti Waewae de Ngāi Tahu son los kaitiaki, los guardianes de las especies nativas y los ecosistemas de la zona. El día de caminata más duro es el del medio, 19.1 km entre los refugios Moonlight Tops y Pororari, que el DOC calcula en 5 a 7 horas. No hay cobertura de celular en la mayor parte del sendero, según el DOC, y no se puede comprar comida en él, así que lleva lo que necesites.

Los tres refugios y por qué no hay camping

El DOC lista tres refugios de Great Walk en el Paparoa Track: Ces Clark Hut con 16 literas, Moonlight Tops Hut con 20 y Pororari Hut con 20. El DOC dice que los refugios tienen literas, colchones, calefacción, cocinas a gas, baños y suministro de agua, y que puede haber un guardaparques del DOC, pero no proveen comida, utensilios de cocina ni duchas. Las páginas de los refugios listan baños sin descarga y agua de llave sin tratar que hay que hervir antes de usar, e iluminación en Moonlight Tops y Pororari. El DOC dice que no hay campings en el sendero, y su guía del sendero dice que no se puede acampar a menos de 500 m del sendero, no se puede hacer fuego salvo en los fogones dentro de los refugios y no se permiten perros.

Tampoco puedes acampar antes de empezar: el DOC dice que necesitas alojamiento la noche antes de tu caminata, y acampar en el estacionamiento de Smoke-ho no está permitido. La lista de equipo del DOC pide un saco de dormir de 3 a 4 estaciones, un refugio de emergencia para ríos inundados o mal clima y una baliza de emergencia, y advierte que los dormitorios de los refugios no tienen calefacción y pueden ser fríos, aunque la página de cada refugio lista calefacción. Croesus Top Hut, justo antes de Ces Clark, se mantiene con fines históricos y no puedes quedarte allí, aunque el DOC dice que se puede usar de refugio en una emergencia.

Reservas, tarifas y Backcountry Hut Passes

El DOC dice que las reservas están abiertas para la temporada 2026/27 y que los tres refugios deben reservarse con anticipación, con una sanción o rechazo si no tienes una reserva válida. El comunicado del DOC del 26 de marzo de 2026 listó el Paparoa Track primero, abriendo a las 9:30 am del martes 12 de mayo de 2026 para estadías del 1 de julio de 2026 al 30 de junio de 2027. Las tarifas se cobran por persona por noche, y el DOC dice que no hay tarifas por hacer una caminata de un día o recorrer el sendero en bicicleta ni por entrar al Parque Nacional Paparoa. El precio neozelandés necesita prueba de elegibilidad. Sumando las tarifas de adulto del DOC del 1 de octubre al 30 de abril para los tres refugios da $189 para neozelandeses y $285 para visitantes internacionales.

Las tarifas de niños se fijan por refugio: del 1 de octubre al 30 de abril una noche de niño en Ces Clark cuesta $25 para neozelandeses y $38 para niños internacionales, y el DOC lista a los bebés neozelandeses de 0 a 4 años como gratuitos. Los Backcountry Hut Passes se pueden usar en Ces Clark Hut pero no en los refugios Moonlight Tops ni Pororari. El DOC dice que reserves Ces Clark en línea, y luego escribas a paparoavc@doc.govt.nz con tu número de reserva y una copia escaneada del pase para reclamar un reembolso. La página del DOC no publica fechas de apertura de 2027/28.

Elegir tus noches, la dirección y el clima

El DOC da tres opciones. Para 1 o 2 noches hasta Pororari Hut hay una página aparte del Pororari Hut Track. Para 2 noches, quédate en los refugios Moonlight Tops y Pororari. Un viaje de 3 noches usa Ces Clark, Moonlight Tops y Pororari. El DOC dice que quedarse solo en Ces Clark y Pororari no es factible, porque son 28.8 km y una caminata de 10 horas entre ambos. Sobre la dirección, la guía del sendero del DOC dice que lo mejor es caminar o andar en bicicleta de montaña por el Paparoa Track de sur a norte, partiendo en el estacionamiento de Smoke-ho cerca de Blackball y terminando en Punakaiki. Las páginas del sendero leídas no indican ninguna regla que haga obligatoria una dirección.

El DOC dice que la lluvia anual promedia unos 6,000 mm, y que son posibles lluvia fuerte, nieve, hielo, niebla y vientos fuertes en cualquier época del año, sobre todo en las secciones expuestas. Algunas secciones del Pororari Valley pueden volverse intransitables con lluvia muy fuerte, y el DOC dice que entonces no viajes entre Pororari Hut y los estacionamientos de Punakaiki sino que esperes en el refugio. Los deslizamientos y la caída de rocas pueden ocurrir sin aviso, sobre todo durante y después de lluvias fuertes, y el DOC agrega que el Ongaonga, el ortiga arbórea nativa, crece a lo largo del Pororari Valley y pica dolorosamente.

Bicicleta de montaña y el Pike29 Memorial Track

El DOC llama al Paparoa Track un recorrido de bicicleta de montaña avanzado de Grado 4 y dice que planees una noche en el sendero. La sección del estacionamiento de Smoke-ho a Ces Clark Hut es un recorrido duro, áspero y angosto en algunos lugares, y el DOC dice que la mayoría de los ciclistas encontrará algunas secciones más fáciles de caminar. Las reglas son del DOC: no se permiten bicicletas eléctricas, porque están prohibidas por el Paparoa National Park Management Plan; no se permite andar de noche, para proteger a las especies nocturnas; y el sendero es de uso compartido, y la guía del DOC dice que los ciclistas deben ceder el paso a los caminantes. Al final de la sección de Pororari, el DOC dice que los caminantes pueden salir al estacionamiento de Pororari River pero los ciclistas de montaña deben salir por el Punakaiki River valley hasta el estacionamiento de Waikori Road.

El Pike29 Memorial Track mide 11.6 km desde el antiguo sitio de la mina Pike River hasta el cruce con el Paparoa Track, un sendero de uso compartido de Grado 4 que sube unos 800 m. El DOC da 5 a 6 horas de subida y de 3 horas 30 minutos a 4 horas 30 minutos de bajada a pie, y de 3 horas 30 minutos a 4 horas de subida y de 1 a 2 horas de bajada en bicicleta. Andar del estacionamiento de Smoke-ho al estacionamiento de Pike29 son 37 km y de 6 horas 30 minutos a 9 horas 30 minutos, según el DOC. Su camino, desde Atarau Road por Logburn Road, es de grava angosta y sinuosa con un pequeño estacionamiento, y el DOC dice que no se recomiendan buses ni campers largas.

Llegar a los extremos, shuttles y estacionamiento

El DOC lista tres puntos de acceso por carretera: el estacionamiento de Smoke-ho al final de Blackball Road, a 8 km al norte de Blackball; el estacionamiento del Pororari River Track en la SH6, a 1.2 km al norte de Pancake Rocks; y el estacionamiento de Waikori Road en la SH6, a 2.4 km al sur de Pancake Rocks. Los pueblos más cercanos son Blackball, Greymouth y Punakaiki. La página del parque del DOC ubica Westport a 55 km al norte de Punakaiki y Greymouth a 43 km al sur, dice que los buses de Intercity sirven la zona y dice que no hay estación de servicio en Punakaiki. El DOC recomienda dejar tu carro en tu alojamiento, porque el estacionamiento de Smoke-ho es pequeño y solo de uso diurno, y advierte de robos a carros en los estacionamientos de Smoke-ho, Waikori Road y Pororari River, así que no dejes objetos de valor.

El DOC dice que varios operadores ofrecen shuttles hacia y desde el sendero y enlaza la lista de servicios de senderos de West Coast Tourism. Esa lista nombra Paparoa Shuttles, GOTRACKS West Coast Shuttles, Paparoa Track Shuttles en Punakaiki Beach Camp, Buller Adventures, Coast Outdoors en Westport y Coastwide Helicopters, que lista traslados en helicóptero de bicicletas desde Greymouth. El sitio propio de Punakaiki Beach Camp dice que su shuttle te lleva al inicio del sendero en Blackball, y que ofrece traslados de carros y estacionamiento seguro gratuito. Esta página no da precios de shuttles, porque las cifras del listado no eran claras, así que consulta a cada operador.

Dónde alojarse antes y después: Punakaiki, Greymouth y Blackball

El sitio propio de Punakaiki Beach Camp lista campings, cabañas y casas de vacaciones junto al Pororari River, con una cocina comunitaria, y opera los shuttles del Paparoa Track mencionados arriba. La lista del Grey District Council de campings registrados incluye Greymouth Seaside Top 10 Holiday Park en 2 Chesterfield Street, Greymouth KIWI Holiday Park and Motels en 318 Main South Road, Coast Autos Central Motorhome Park en 117 Tainui Street y Rapahoe Beach Holiday Camp en 10 Hawken Street, Rapahoe. El consejo recomienda un camping registrado si no eres autónomo. El DOC nombra Blackball como pueblo cercano, y no se leyó ninguna página oficial de alojamiento para él para esta guía.

Las preguntas frecuentes de camping libre del Grey District Council dicen que los vehículos autónomos pueden acampar en terrenos controlados por el consejo salvo en las zonas listadas, que incluyen la zona de McEwen Park en Blackball y la zona de McMillan Road y Colville Close en Punakaiki. Limita las estadías a dos noches consecutivas en un lugar y dice que los vehículos autónomos sin certificar enfrentan multas de $400 desde el 7 de junio de 2026. Para el trayecto por la costa, mira la guía del viaje por carretera por la West Coast de KiwiCamping, y revisa los letreros en el lugar.

Usar KiwiCamping en el Paparoa Track

La parte de la West Coast de los datos del DOC de KiwiCamping (11 de agosto de 2026) tiene 140 refugios y 14 campings, y tres de los refugios están en este sendero: Ces Clark con 16 literas, Moonlight Tops con 20 y Pororari con 20. Las notas de tarifa, los servicios y el enlace al propio DOC vienen con cada uno, y los filtros reducen lo que muestra el mapa. Abre el pronóstico de siete días de un refugio antes de un día de cresta, ya que el DOC lista lluvia, nieve y niebla como posibles todo el año. Sin señal en la cordillera, los datos de los lugares, los lugares guardados y las guías que guardaste se quedan en el teléfono, mientras que los mapas, las rutas, el clima y las fotos quedan en blanco hasta que vuelva la cobertura.

Planea el Paparoa como un viaje corto aparte: una noche en Punakaiki o Greymouth antes, hasta tres noches en refugios y una noche después. Ordena las paradas, dale a cada una una fecha y guarda tus números de reserva del DOC y los horarios de los shuttles en las notas. La app muestra la distancia entre tramos para el trayecto a Blackball o Punakaiki. Los refugios se reservan a través del DOC y los shuttles a través de los operadores. Descarga gratuita, con compras dentro de la app.

Lugares en el camino