Paparoa Track 2026/27: refugios, reserva, tarifas y bicicleta de montaña

La ruta: 55 km, de 2 a 3 días, de Blackball a Punakaiki

Según el DOC, la Paparoa Track cruza la Paparoa Range por cumbres alpinas, paisajes kársticos de piedra caliza y bosque húmedo, con 55 km en un solo sentido a pie en 3 días y 56,2 km en bici en 2 días, y la clasifica como de nivel intermedio para caminar y de Grade 4 para bici. Empieza en el aparcamiento de Smoke-ho, cerca de Blackball, y termina en Punakaiki. El primer tramo sigue la Croesus Track, construida entre 1881 y 1899 para llegar a las minas de oro del curso alto del Blackball Creek, y el DOC dice que ese tramo es mucho más abrupto que el resto por su carácter histórico. La página del DOC dice que la ruta es un homenaje a los 29 hombres que murieron en la explosión de la mina Pike River el 19 de noviembre de 2010, creada junto con las familias, el DOC y Ngāti Waewae.

La ruta atraviesa el Paparoa National Park, donde, según el DOC, el hapū Ngāti Waewae de Ngāi Tahu es el kaitiaki, el guardián de las especies nativas y los ecosistemas de la zona. El día de marcha más duro es el intermedio, 19,1 km entre los refugios de Moonlight Tops y Pororari, que el DOC calcula en 5 a 7 horas. En la mayor parte de la ruta no hay cobertura de móvil, según el DOC, y no se puede comprar comida, así que lleva lo que necesites.

Los tres refugios y por qué no hay acampada

El DOC enumera tres refugios de Great Walk en la Paparoa Track: Ces Clark Hut con 16 literas, Moonlight Tops Hut con 20 y Pororari Hut con 20. El DOC dice que los refugios tienen literas, colchones, calefacción, cocinas de gas, váteres y suministro de agua, y que puede haber un guarda del DOC, pero no ofrecen comida, utensilios de cocina ni duchas. Las páginas de los refugios indican váteres sin cisterna y agua del grifo sin tratar que hay que hervir antes de beber, e iluminación en Moonlight Tops y Pororari. El DOC dice que en la ruta no hay zonas de acampada, y su guía de la ruta dice que no se puede acampar a menos de 500 m del sendero, que no se puede hacer fuego salvo en las chimeneas del interior de los refugios y que no se admiten perros.

Tampoco puedes acampar antes de empezar: el DOC dice que necesitas alojamiento la noche anterior a la ruta, y no se permite acampar en el aparcamiento de Smoke-ho. La lista de equipo del DOC pide un saco de dormir de 3 a 4 estaciones, un vivac de emergencia para ríos crecidos o mal tiempo y una baliza de socorro, y avisa de que los dormitorios de los refugios no tienen calefacción y pueden hacer frío, aunque la página de cada refugio indica calefacción. Croesus Top Hut, justo antes de Ces Clark, se conserva por motivos históricos y no se puede pasar la noche en él, aunque el DOC dice que puede usarse como resguardo en una emergencia.

Reservas, tarifas y Backcountry Hut Passes

El DOC dice que las reservas están abiertas para la temporada 2026/27 y que hay que reservar de antemano los tres refugios, con multa o con la negativa a dejarte pasar si no tienes una reserva válida. El comunicado del DOC del 26 de marzo de 2026 puso la Paparoa Track la primera, con apertura a las 9:30 de la mañana del martes 12 de mayo de 2026 para estancias del 1 de julio de 2026 al 30 de junio de 2027. Las tarifas se cobran por persona y noche, y el DOC dice que no hay tarifa por hacer la ruta en el día a pie o en bici ni por entrar en el Paparoa National Park. El precio para neozelandeses exige acreditar que cumples los requisitos. Sumando las tarifas de adulto del DOC del 1 de octubre al 30 de abril de los tres refugios, salen 189 NZD para neozelandeses y 285 NZD para visitantes internacionales.

Las tarifas infantiles se fijan por refugio: del 1 de octubre al 30 de abril, una noche de niño en Ces Clark cuesta 25 NZD para neozelandeses y 38 NZD para niños internacionales, y el DOC indica que los niños neozelandeses de 0 a 4 años son gratis. Los Backcountry Hut Passes se pueden usar en Ces Clark Hut, pero no en los refugios de Moonlight Tops ni de Pororari. El DOC indica que hay que reservar Ces Clark en línea y después escribir a paparoavc@doc.govt.nz con tu referencia de reserva y una copia escaneada del pase para pedir un reembolso. La página del DOC no publica fechas de apertura para 2027/28.

Elegir noches, sentido y tiempo

El DOC da tres opciones. Para 1 o 2 noches hasta Pororari Hut hay una página aparte, la de la Pororari Hut Track. Para 2 noches, alójate en los refugios de Moonlight Tops y Pororari. Un viaje de 3 noches usa Ces Clark, Moonlight Tops y Pororari. El DOC dice que alojarse solo en Ces Clark y Pororari no es viable, porque hay 28,8 km y 10 horas de marcha entre ambos. En cuanto al sentido, la guía de la ruta del DOC dice que lo mejor es hacer la Paparoa Track a pie o en bici de sur a norte, empezando en el aparcamiento de Smoke-ho, cerca de Blackball, y terminando en Punakaiki. Las páginas de la ruta consultadas no establecen ninguna norma que haga obligatorio un sentido.

El DOC dice que la lluvia media anual ronda los 6.000 mm y que en cualquier época del año pueden darse lluvia fuerte, nieve, hielo, niebla y vientos fuertes, sobre todo en los tramos expuestos. Algunos tramos del Pororari Valley pueden quedar impracticables con lluvias muy fuertes, y el DOC dice que entonces no se debe ir entre Pororari Hut y los aparcamientos de Punakaiki, sino esperar en el refugio. Pueden producirse corrimientos de tierra y desprendimientos de rocas sin aviso, sobre todo durante y después de lluvias fuertes, y el DOC añade que a lo largo del Pororari Valley crece la ongaonga, la ortiga arbórea autóctona, que pica con fuerza.

Bicicleta de montaña y la Pike29 Memorial Track

El DOC califica la Paparoa Track de recorrido avanzado de Grade 4 en bicicleta de montaña y dice que hay que contar con una noche en la ruta. El tramo del aparcamiento de Smoke-ho a Ces Clark Hut es duro, con partes ásperas y estrechas, y el DOC dice que la mayoría de los ciclistas preferirán ir a pie en algunos tramos. Las normas son las del DOC: no se permiten las bicis eléctricas, porque están prohibidas por el Paparoa National Park Management Plan; no se permite circular de noche, para proteger a las especies nocturnas; y la ruta es de uso compartido, y la guía del DOC dice que los ciclistas deben ceder el paso a los senderistas. Al final del tramo de Pororari, el DOC dice que los senderistas pueden salir al aparcamiento de Pororari River, pero los ciclistas de montaña deben salir por el valle del Punakaiki River hasta el aparcamiento de Waikori Road.

La Pike29 Memorial Track tiene 11,6 km desde el antiguo emplazamiento de la mina Pike River hasta el cruce con la Paparoa Track, un recorrido de uso compartido de Grade 4 que sube unos 800 m. El DOC da de 5 a 6 horas de subida y de 3 horas y 30 minutos a 4 horas y 30 minutos de bajada a pie, y de 3 horas y 30 minutos a 4 horas de subida y de 1 a 2 horas de bajada en bici. Ir en bici desde el aparcamiento de Smoke-ho hasta el aparcamiento de Pike29 son 37 km y de 6 horas y 30 minutos a 9 horas y 30 minutos, según el DOC. Su carretera, desde Atarau Road por Logburn Road, es de grava, estrecha y con muchas curvas, con un aparcamiento pequeño, y el DOC dice que no se recomiendan autobuses ni campers largas.

Cómo llegar a los extremos, shuttles y aparcamiento

El DOC enumera tres puntos de acceso por carretera: el aparcamiento de Smoke-ho, al final de Blackball Road, a 8 km al norte de Blackball; el aparcamiento de la Pororari River Track en la SH6, a 1,2 km al norte de Pancake Rocks; y el aparcamiento de Waikori Road en la SH6, a 2,4 km al sur de Pancake Rocks. Las localidades más cercanas son Blackball, Greymouth y Punakaiki. La página del parque del DOC sitúa Westport a 55 km al norte de Punakaiki y Greymouth a 43 km al sur, dice que la zona cuenta con autobuses de Intercity y que en Punakaiki no hay gasolinera. El DOC recomienda dejar el coche en tu alojamiento, porque el aparcamiento de Smoke-ho es pequeño y solo para uso diurno, y avisa de que se producen robos en coches en los aparcamientos de Smoke-ho, Waikori Road y Pororari River, así que no dejes objetos de valor.

El DOC dice que varios operadores ofrecen shuttles desde y hacia la ruta, y enlaza la lista de servicios de la ruta de West Coast Tourism. Esa lista nombra a Paparoa Shuttles, GOTRACKS West Coast Shuttles, Paparoa Track Shuttles en Punakaiki Beach Camp, Buller Adventures, Coast Outdoors en Westport y Coastwide Helicopters, que ofrece traslados en helicóptero para bicis desde Greymouth. La web de Punakaiki Beach Camp dice que su shuttle te lleva al inicio de la ruta en Blackball y que ofrece reubicación de coches y aparcamiento seguro gratuito. Esta página no da precios de shuttles, porque las cifras de la lista no estaban claras, así que consulta a cada operador.

Dónde alojarse antes y después: Punakaiki, Greymouth y Blackball

La web de Punakaiki Beach Camp enumera zonas de acampada, cabañas y casas de vacaciones junto al Pororari River, con cocina común, y gestiona los shuttles de la Paparoa Track mencionados arriba. La lista de campings registrados del Grey District Council incluye Greymouth Seaside Top 10 Holiday Park en 2 Chesterfield Street, Greymouth KIWI Holiday Park and Motels en 318 Main South Road, Coast Autos Central Motorhome Park en 117 Tainui Street y Rapahoe Beach Holiday Camp en 10 Hawken Street, Rapahoe. El ayuntamiento (council) recomienda un camping registrado si tu vehículo no es self-contained (autónomo: váter fijo, depósitos de agua limpia y de aguas grises). El DOC nombra Blackball como localidad cercana, y para esta guía no se consultó ninguna página oficial de alojamiento de allí.

Las preguntas frecuentes sobre acampada libre (freedom camping) del Grey District Council dicen que los vehículos self-contained pueden acampar en terrenos controlados por el ayuntamiento salvo en las zonas enumeradas, entre ellas la zona de McEwen Park en Blackball y la zona de McMillan Road y Colville Close en Punakaiki. Limita las estancias a dos noches consecutivas en un mismo lugar y dice que los vehículos self-contained sin certificar se enfrentan a multas de 400 NZD desde el 7 de junio de 2026. Para el trayecto por la costa, consulta la guía de road trip por la West Coast de KiwiCamping, y comprueba las señales sobre el terreno.

Usar KiwiCamping en la Paparoa Track

La parte de West Coast de los datos del DOC de KiwiCamping (11 de agosto de 2026) incluye 140 refugios y 14 campings, y tres de los refugios están en esta ruta: Ces Clark con 16 literas, Moonlight Tops con 20 y Pororari con 20. Cada uno trae las notas de tarifas, los servicios y el enlace propio del DOC, y los filtros reducen lo que muestra el mapa. Abre la previsión a siete días de un refugio antes de un día de cresta, porque el DOC indica que lluvia, nieve y niebla son posibles todo el año. Sin señal en la cordillera, los detalles de los lugares, los lugares guardados y las guías que hayas guardado siguen en el teléfono, mientras que el mapa, la navegación, el tiempo y las fotos no cargan hasta que vuelva la cobertura.

Planifica la Paparoa como un viaje corto en sí mismo: una noche en Punakaiki o Greymouth antes, hasta tres noches de refugio y una noche después. Ordena las paradas, ponles fecha y guarda en las notas las referencias de tus reservas del DOC y los horarios de los shuttles. La app muestra la distancia entre etapas para el trayecto en coche hasta Blackball o Punakaiki. Los refugios se reservan con el DOC y los shuttles con los operadores. Descarga gratuita, con compras dentro de la app.

Lugares por el camino