Heaphy Track kamperen 2026/27: huts, campings, boeken, fietsen

Zes huts en tien campings met naam

Op de Heaphy-pagina van DOC staat dat er 6 huts en 9 campings zijn, die je het hele jaar door ruim van tevoren moet boeken. De huts zijn Brown, Perry Saddle, Gouland Downs, Saxon, James Mackay en Heaphy. De campings die DOC ernaast noemt zijn Brown, Aorere Shelter, Perry Saddle, Gouland Downs, Saxon, James Mackay, Heaphy, Katipo Creek Shelter, Scotts Beach en Kōhaihai, en dat zijn er tien, dus de telling op de pagina zelf en de eigen lijst spreken elkaar tegen. Check de actuele pagina en het boekingssysteem voordat je rond een van beide aantallen plant.

Volgens DOC hebben de huts stapelbedden, matrassen, verwarming, toiletten en een eenvoudige kookgelegenheid, en hebben ze geen eten, kookgerei, douches of beddengoed. De campings hebben basisvoorzieningen, waaronder toiletten, wasbakken en watervoorziening, en sommige hebben picknicktafels en overdekte kookplekken. Volgens DOC mogen kampeerders de voorzieningen van de huts niet gebruiken, en is Lewis Shelter, tussen de huts James Mackay en Heaphy, een noodschuilplaats waar je niet mag overnachten.

Van Brown Hut naar Kōhaihai, traject voor traject

DOC geeft de track op als 78,4 km enkele reis en 4 tot 6 dagen lopen, en in de brochure staat een wandeling van vier dagen van Brown Hut naar Kōhaihai voor zelfstandige wandelaars zonder gids. Je kunt de track in beide richtingen lopen. Het hoogste punt is Flanagans Corner op 915 m, ongeveer 30 minuten voor Perry Saddle Hut, en de track kruist Gouland Downs, een open gebied met tussockgras waar DOC waarschuwt dat mist de kale vlakte verwarrend kan maken en je er gemakkelijk de weg kwijtraakt.

De grote verandering ligt bij de rivier: volgens DOC is de track weer geopend als doorgaande route, met een nieuwe brug over de Heaphy River. In de brochure van DOC wordt de 148,8 m lange brug over de Heaphy River beschreven als de grootste hangbrug met vlonder die ze ooit hebben gebouwd. De laatste dag volgt de kust door bos met nīkau, rātā en karaka naar Scotts Beach, over Kōhaihai Saddle en 400 m langs de oever van de Kōhaihai River naar de parkeerplaats.

Boeken en tarieven voor 2026/27

Volgens het persbericht van DOC gingen de boekingen voor de Heaphy open op woensdag 20 mei 2026 om 9:30 am, voor verblijf van 1 juli 2026 tot 30 juni 2027, samen met de Whanganui Journey en Lake Waikaremoana. In het persbericht staat dat tracks zoals de Heaphy vaak nog plek hebben, al wordt er voor de Heaphy geen bezettingscijfer genoemd. Op de Heaphy-pagina staat dat je een boete kunt krijgen als je zonder geldige boeking verblijft, of dat je kunt worden weggestuurd als de hut of camping vol is. DOC heeft de openingsdata voor 2027/28 niet gepubliceerd, en het overzicht van de Great Walks gaat in op bewijs dat je in Nieuw-Zeeland woont, transfers en de annuleringsschaal.

De tarieven gelden per persoon per nacht, en volgens DOC zijn er geen kosten voor een dagwandeling of voor toegang tot Kahurangi National Park. Van 1 oktober tot 30 april kost een hutnacht NZ$ 44 voor een volwassene uit Nieuw-Zeeland en NZ$ 66 voor een internationale volwassene, en een nacht op de camping NZ$ 19 en NZ$ 28, met kinderen op ongeveer de helft. De hutprijzen dalen in mei, juni, juli, augustus en september, en van 1 mei tot 30 september kost een camping NZ$ 19 voor iedereen. Op de aparte pagina van DOC voor Kōhaihai Campsite staat NZ$ 10 per volwassene per nacht, en maximaal twee nachten achter elkaar, dus check welk tarief voor je boeking geldt.

Mountainbiken van 1 mei tot 30 november

Volgens DOC mag je de Heaphy Track mountainbiken van 1 mei tot 30 november, dus tussen 1 december en 30 april kun je er niet fietsen. Je mag in beide richtingen rijden, in een groep van niet meer dan 6, en alleen overdag, van een half uur voor zonsopgang tot een half uur na zonsondergang, wat volgens DOC twee bedreigde nachtdieren beschermt, de Powelliphanta-slak en roa, de grote gevlekte kiwi.

Volgens DOC is de Heaphy een zware rit en geen fietsroute, geschikt voor rijders die geavanceerde Grade 4-routes aankunnen. Fitte, ervaren fietsers plannen twee volle dagen met een nacht in een hut of aangewezen camping, en minder ervaren fietsers een tocht van 3 dagen en 2 nachten. Fietsers moeten voorrang geven aan wandelaars, elektrische fietsen zijn niet toegestaan, en fietsen mogen niet in een hut of schuilhut of op de veranda van een hut. DOC zegt ook dat de track voor fietsers kan worden afgesloten na stormen, zware regen, sneeuw of hoogwater bij vloed, en dat kea bij James Mackay Hut zijn gaan vallen op fietszadels en remleidingen, dus haal je zadel eraf en bedek de leidingen 's nachts.

Het vervoersprobleem: twee uiteinden, 463 km uit elkaar

De Heaphy is geen rondgaande route. Volgens DOC begin je bij Brown Hut in Golden Bay, 156 km en 2 uur en 25 minuten van Nelson, aan het eind van Aorere Valley Road, of bij Kōhaihai aan de West Coast, 110 km en 1 uur en 45 minuten van Westport, aan het eind van Kōhaihai Road. In de brochure van DOC staat dat de uiteinden 463 km van elkaar liggen over de weg, dus je hebt aan elk uiteinde vervoer nodig. De rit naar Brown Hut loopt over State Highway 60 van Nelson naar Collingwood, 128 km, en dan 28 km door de Aorere Valley, en de rit naar Kōhaihai loopt over State Highway 67 van Westport naar Karamea, 95 km, en dan 15 km noordwaarts.

Volgens DOC rijden bus- en taxiservices vanuit nabijgelegen plaatsen naar beide uiteinden, verbinden reguliere bussen Nelson en Westport, en zijn er diensten voor het overbrengen van voertuigen. Voor de luchtverbindingen staat er dat Air New Zealand op Nelson vliegt en Sounds Air op Westport, en dat lokale aanbieders luchtvervoer naar Takaka en Karamea verzorgen. De pagina van DOC noemt de shuttle-, taxi- of relocatiebedrijven niet, dus zoek actuele aanbieders op en boek ze voordat je je nachten boekt. Volgens DOC rijden sommige vervoersbedrijven 's winters niet, en in de brochure staat dat er dan beperkte busdiensten rijden. Er is mobiel bereik aan beide uiteinden, en volgens DOC zijn de vaste telefoonlijnen bij Brown Hut en Kōhaihai Campsite verwijderd.

Overstromingen, getijden en weer op de Heaphy

Volgens DOC verandert het weer snel en valt er jaarlijks gemiddeld meer dan 4.000 mm regen, en regent het zwaar met weinig waarschuwing. Soms zijn er grote overstromingen tussen Lewis Shelter en Heaphy Hut, en volgens DOC is het niet veilig om verder te lopen als de track onder water staat, dus wacht in Lewis Shelter of Heaphy Hut. Overstromingen op het stuk tussen Saxon en James Mackay en in de lagere Heaphy-vallei kunnen tot 1,5 meter diep over de track staan, en volgens DOC is het zaak voorbereid te zijn op wachten tot het veilig is.

Aan de kust kunnen volgens DOC bij hoogwater en ruwe zee grote golven over delen van de track slaan, dus check de getijdentabellen en reken extra tijd. Er staat ook dat Crayfish Stream snel kan overstromen, en dat een alternatieve route de monding van de Kōhaihai River omzeilt als die is geblokkeerd. Zwem of waad niet bij de monding van de Heaphy River of de monding van de Kōhaihai River, vanwege sterke stromingen. Volgens DOC loopt de kust, inclusief Heaphy Hut, risico op tsunami’s, en ga je na een lange of zware aardbeving of een plotselinge verandering van de zeespiegel meteen naar hoger gelegen terrein. Ook staat er dat er een klein risico op giardia in het water zit, dus behandel het voordat je het gebruikt.

Kamperen bij Collingwood en Karamea

Aan de kant van Karamea ligt Kōhaihai Campsite van DOC aan het einde van de weg en het begin van de track: 50 plekken zonder stroom of tentplekken, NZ$ 10 per volwassene per nacht, boeking verplicht, maximaal twee nachten achter elkaar, een picknickschuilplaats, op geen enkel moment vuur en honden alleen aan de lijn op de camping, niet in het nationaal park of op de track. Volgens de pagina van de Buller District Council mogen alleen gecertificeerde self-contained voertuigen freedom camping doen in Buller, met het advies niet meer dan twee nachten achter elkaar en negen nachten per kalendermaand te blijven, en is freedom camping niet toegestaan op Kōhaihai Road, Flagstaff Road of bij de monding van de Ōpārara River ten westen van Kōhaihai Road. De council zegt de regels te herzien en later in 2026 te overleggen, en een blue warrant telt sinds 7 juni 2026 niet meer, dus neem een green warrant mee.

Karamea Domain Camp is een camping die door de gemeenschap wordt gerund, met een beheerder ter plaatse, 14 plekken met stroom en tal van plekken zonder stroom, volgens de pagina van de council over campings. Aan de kant van Golden Bay is de dichtstbijzijnde overnachting Brown Campsite aan het begin van de track, als die bij je boeking hoort, en vallen de Aorere Valley en Collingwood onder Tasman District, waarvan de council eigen regels voor gemeentegrond heeft die hier niet worden behandeld, dus check de pagina’s over verantwoord kamperen daarvan voordat je parkeert. De kennisgevingen van DOC over freedom camping in Golden Bay verbieden kamperen op zes plekken, waaronder Wainui Picnic Area and Carpark en Paines Ford picnic area, volgens de DOC-gegevens van KiwiCamping (11 augustus 2026).

KiwiCamping gebruiken rond de Heaphy

De DOC-gegevens van KiwiCamping (11 augustus 2026) vermelden Brown, Heaphy en Scotts Beach als Great Walk-campings in Kahurangi National Park, en Kōhaihai Campsite als standaardcamping voor NZ$ 10 met toegang voor campers, elk met categorie, opmerkingen over de kosten, voorzieningen en een link naar de eigen pagina van DOC. De gegevens voor Nelson/Tasman vermelden 37 DOC-campings en 99 DOC-huts, en die voor de West Coast 14 campings en 140 huts. Boekingen blijven op de site van DOC. Opgeslagen plekken, plekgegevens en gidsen staan op je telefoon, en alleen de kaartweergave, routes, het weer en de foto’s hebben een verbinding nodig, wat telt op een track met lange stukken zonder bereik.

Sla de nachten voor en na de track op, voeg daarna de lange ritten naar Collingwood en Karamea toe, zodat je reis de afstand ertussen toont en een voorspelling bij elke plek. Zet de boekingsreferenties en je shuttle- of vliegtijden in notities. Gratis te downloaden, met in-app-aankopen.

Plekken onderweg