Hump Ridge Track 2026/27: rifugi, prenotazione, costi e accesso

L’anello: 61,5 km in 3 giorni da Rarakau

Il DOC definisce l’Hump Ridge Track un anello di 3 giorni sulle alture subalpine e lungo una costa aspra nel sud del Fiordland, lo dà per 61,5 km e lo classifica come sentiero da tramping (il termine neozelandese per il trekking) di livello intermedio, aggiungendo che è stato aperto come 11ª Great Walk il 25 ottobre 2024. Le pagine del Trust parlano di 61 km e la pagina di confronto delle Great Walks del DOC arrotonda a 60 km, quindi le tre fonti concordano solo in modo approssimativo. Dal parcheggio di Rarakau l’anello segue il South Coast Track intorno a Te Waewae Bay, sale all’Ōkaka Lodge sopra il limite degli alberi, percorre l’Hump Ridge fino a Tītahi (Luncheon Rock), scende a Port Craig e torna lungo la costa.

Il DOC dice che il percorso richiede una forma fisica da moderata ad alta ed è adatto soprattutto a chi ha già fatto escursioni con pernottamento in Nuova Zelanda, con giornate di cammino da 7 a 9 ore su sentiero tracciato, scalini e passerelle e con un dislivello in salita notevole. A meno di organizzare il trasporto dei bagagli in elicottero, porti da solo tutto il cibo e l’attrezzatura, anche se i pasti si possono comprare anche nei lodge. Il DOC indica un anello di 45 minuti su passerella sopra l’Ōkaka Lodge, tra torrioni rocciosi e laghetti di montagna, e una deviazione all’insediamento e al molo di Port Craig, e il Trust aggiunge che l’anello sopra il lodge sale fino a 950 m. Per i primi due giorni il Trust dà tempi di cammino più brevi del DOC, quindi conta su quelli del DOC.

Chi prenota: il Trust, non il DOC

La pagina del DOC sul sentiero dice che le prenotazioni dell’Hump Ridge Track si fanno sul sito dell’Hump Ridge Trust e che i pass per i rifugi DOC non valgono per i lodge. La descrive come una Great Walk nata da una collaborazione tra il Tuatapere Hump Track Charitable Trust e il DOC, con sentiero e lodge mantenuti e gestiti dal Trust, mentre le pagine del Trust la definiscono l’unica Great Walk privata, di proprietà e gestione della comunità. Il comunicato del DOC del 26 marzo 2026 diceva che le prenotazioni dell’Hump Ridge si gestiscono a parte e si possono fare fino a due anni prima. Le pagine del Trust consultate per questa guida non indicano nessuna data di apertura per le stagioni successive.

Le condizioni di cancellazione del Trust per i pacchetti indipendenti rimborsano il 75% del costo se annulli più di 8 settimane prima della partenza, il 50% da 8 a 4 settimane prima e nulla nelle ultime 4 settimane. Per i pacchetti guidati la fascia del 50% va da 8 a 6 settimane, ed entro 6 settimane non si rimborsa nulla. Una prenotazione indipendente si può trasferire una volta sola a una data entro 12 mesi, con una quota del 10% e almeno 7 giorni di preavviso scritto, e non da una persona all’altra; il Trust dice che per i pacchetti guidati i trasferimenti non sono disponibili. Il Trust consiglia un’assicurazione che copra annullamento e viaggio. Tutti, bambini compresi, devono presentarsi all’ufficio del Trust a Tuatapere, 31 Orawia Road, prima di andare in auto al parcheggio, per firmare una dichiarazione, seguire un briefing di sicurezza e ritirare mappe e pass per l’alloggio.

Pacchetti e costi

Le pagine del Trust elencano quattro pacchetti, tutti di 3 giorni e 2 notti, e nessun prezzo per un letto da solo. La Freedom Walk è un cammino indipendente con camerate condivise, in camere da 8 posti o in camere da 4 posti usando solo le cuccette inferiori. Il Prime Package aggiunge letti già rifatti, docce calde, cene da prepararsi da soli, una notte con colazione al Last Light Lodge di Tuatapere prima della partenza e il trasferimento dei bagagli in elicottero il giorno 1. La Guided Walk aggiunge guide, tutti i pasti, il trasporto sul sentiero e un volo in elicottero sopra Te Waewae Bay il giorno 1.

A chi fa la Freedom Walk o il Prime Package viene offerto il porridge a colazione, e il Trust dice che per una prenotazione Freedom Walk nelle camerate condivise serve il proprio sacco a pelo. Le opzioni si pagano a parte. Il trasferimento dei bagagli in elicottero costa 150 $ a bagaglio (fino a 10 kg) e il passaggio in elicottero fino a Ōkaka 300 $ a persona, entrambi il lunedì e il giovedì in base alla disponibilità. L’aggiunta del Trust con il jet boat, in cui il WJet ti porta per 35 km su per il Wairaurahiri River e attraverso il Lake Hauroko invece di tornare a piedi il giorno 3, costa 299 $ a persona e 175 $ per un bambino di 16 anni o meno. Le pagine consultate indicano un solo prezzo per ogni pacchetto e non dicono nulla sui prezzi stagionali.

I due lodge: Ōkaka e Port Craig

Il DOC dice che i lodge sono gestiti dal Trust e offrono un livello di alloggio più alto degli altri rifugi delle Great Walks. Il Trust li descrive come lodge isolati, lontano dalle strade, con riscaldamento e cucina a gas, illuminazione solare, WC con sciacquone, negozi con licenza e cucina e bagni in comune. L’Ōkaka Lodge si trova a 835 m sul livello del mare, e il Trust dice che il Port Craig Lodge ha una postazione di ricarica USB e l’Ōkaka no, e che in nessuno dei due ci sono prese per uso personale. In entrambi c’è acqua da bere, e il Trust consiglia di farla bollire o trattarla.

Il Trust dice che la cucina comune ha sei fornelli, quattro lavelli, e stoviglie, posate, pentole e padelle, e che per cucinare si possono usare solo i suoi fornelli, quindi non ti serve un fornello tuo. I negozi dei lodge vendono snack, bevande e pasti da prepararsi da soli, a scelta una busta di cibo liofilizzato o il pasto con la salsiccia di Tuatapere, e accettano contanti e carte. I lodge hanno la licenza per servire alcolici, quindi il Trust dice che non si possono portare alcolici nei locali, e aggiunge che non hanno locali per asciugare i vestiti e che vi è vietato fumare. Una doccia calda è un extra da aggiungere al momento della prenotazione, e il Trust non consiglia il percorso ai bambini sotto i 10 anni.

Stagione, viadotti chiusi e pericoli della costa

Il Trust indica la stagione estiva dal 23 ottobre 2026 al 17 aprile 2027 e dice che la stagione invernale è rigorosamente chiusa. Il testo della pagina del DOC sul sentiero non dà date di stagione. Sia il DOC sia il Trust dicono che i viadotti di Percy Burn e Edwin Burn sono chiusi. Il comunicato del DOC del 2 aprile 2026 diceva che questi due e il Francis Burn Viaduct sul South Coast Track erano stati chiusi a febbraio per un deterioramento strutturale, che l’Hump Ridge Track resta aperto con chi cammina che aggira i due viadotti con un sentiero alternativo esistente e un ponte, e che il Sandhill Viaduct resta aperto. L’avviso del Trust, rivisto l’ultima volta il 15 settembre 2026, dice di non provare ad attraversarli e di usare i percorsi alternativi.

Il DOC elenca i pericoli della costa: ondate di marea e onde anomale, cadute di massi, frane e rischio di tsunami, e consiglia di non proseguire se le onde bagnano o arrivano vicino al sentiero. Il South Coast Track è accessibile solo con la bassa marea a Blowholes Beach, secondo il DOC, che dice di stare attenti alle ondate di marea in ogni momento. Il DOC aggiunge che in qualsiasi periodo dell’anno possono esserci nuvole basse, vento forte, pioggia e temperature molto fredde, che nella zona ci sono vespe e si pratica la caccia, che mountain bike e quad non sono ammessi e che bisogna stare lontani dalle zone di atterraggio degli elicotteri. Il DOC dice che i cani non sono ammessi, e il Trust rimanda chi cammina alle previsioni di yr.no per Ōkaka.

Arrivare a Tuatapere e Rarakau, navette e parcheggio

Il DOC dice che Tuatapere dista 1,15 ore dall’aeroporto di Invercargill, 1,5 ore da Te Anau e 2,5 ore da Queenstown, mentre il Trust dà 1 ora e 15 minuti da Te Anau, un dato da verificare prima di organizzare la giornata. Il sentiero parte dal parcheggio di Rarakau, a circa 30 minuti di auto dopo l’ufficio del Trust. Il Trust dice che il parcheggio è su terreno privato, con 5 $ di koha (contributo volontario) richiesti per lasciare un veicolo per i 3 giorni, e che gli ultimi 6 km sono sterrati con limite di 30 km/h. Il DOC dice che le auto restano a rischio del proprietario. Il Trust suggerisce di prenotare il suo trasporto sul sentiero se hai un veicolo a noleggio o un camper grande.

Il Trust organizza il trasporto sul sentiero da Tuatapere a Rarakau alle 8:00 am ogni giorno, con ritiro dagli alloggi in paese alle 7:50 am, e il ritorno da Rarakau alle 2:30 pm, per 45 $ andata e ritorno o 30 $ solo andata. La sua Humpridge Shuttle parte da Invercargill e Te Anau a 110 $ andata e ritorno o 75 $ solo andata, e da Queenstown a 195 $ andata e ritorno o 145 $ solo andata, diretta per gruppi di quattro o più persone e altrimenti condivisa con Tracknet via Mossburn. Si arriva a Tuatapere il giorno prima, e il Trust dice che si può rientrare lo stesso giorno solo se si è fuori dal sentiero entro le 2:30 pm. Le navette partono solo se qualcuno ha prenotato, e va prenotato anche il trasporto di ritorno sul sentiero.

Dove dormire vicino a Tuatapere

Le FAQ del Trust dicono che a Tuatapere ci sono alloggi che vanno da motel e lodge ad Airbnb e che chi usa il suo trasporto dovrebbe dormire in paese, perché il ritiro e la consegna avvengono solo lì. Il sito del Last Light Lodge dice che ha 21 camere e un’area di campeggio erbosa, a 1 km dall’ufficio del Trust, con una piazzola con corrente da 40 $ per un adulto, una senza corrente da 35 $, 22 $ per ogni adulto in più e 12 $ per ogni bambino in più, fino a cinque ospiti per piazzola. Elenca una cucina comune, docce calde, un punto di scarico, parcheggio gratuito mentre sei via e armadietti a 2 $. Il sito del Tui Base Camp elenca alloggi in motel e per backpacker e piazzole con corrente e per tende in pieno centro.

La guida di KiwiCamping al freedom camping (il campeggio libero neozelandese) nel Southland non ha trovato nessun sito comunale per il freedom camping a Tuatapere, e la sua guida alla Southern Scenic Route copre il percorso più ampio nel sud dell’isola. Le aree di campeggio commerciali sopra sono i posti da controllare per primi.

Usare KiwiCamping sull’Hump Ridge Track

Ōkaka e Port Craig sono lodge del Trust e non rifugi DOC, quindi le pagine DOC nei dati del Southland di KiwiCamping, 70 rifugi e 5 campeggi all’11 agosto 2026, riguardano le notti intorno all’anello e non quelle lungo il percorso. Apri un luogo del Southland per leggere le note sulle tariffe e i servizi del DOC, guarda le previsioni a sette giorni e vai alla pagina del DOC. I luoghi con stella, i luoghi salvati e le guide si leggono senza copertura, ma i riquadri della mappa, i percorsi, il meteo e le foto richiedono una connessione.

Imposta il viaggio tratta per tratta: il viaggio in auto da Invercargill, Te Anau o Queenstown, la notte a Tuatapere, i tre giorni sull’anello e il ritorno. Dai a ogni tappa una data, metti nelle note la conferma di prenotazione del Trust e gli orari delle navette, e l’app mostra la distanza tra le tratte. Il Trust gestisce le prenotazioni del sentiero, dei suoi lodge e del suo trasporto, e KiwiCamping no. Download gratuito, con acquisti in-app.

Luoghi lungo il percorso