Démarrer un voyage en camping-car à Christchurch : prise en charge, première nuit et direction

Pourquoi Christchurch est un bon point de départ

Christchurch possède le principal aéroport de l'île du Sud, la plupart des agences de location sont au nord et à l'ouest de la ville près de celui-ci, et les routes alentour sont larges et plates. C'est un endroit idéal pour s'habituer à un véhicule plus grand et à la conduite à gauche, avant les routes plus étroites de l'arrière-pays et de la côte Ouest. La ville se trouve aussi au centre des grandes boucles de l'île : vers le nord jusqu'à Kaikōura et Picton, vers l'ouest par Arthur's Pass, et vers le sud jusqu'à Tekapo, Aoraki et Queenstown.

Les loueurs facturent souvent moins cher un aller-retour qui rend le véhicule à la même agence, et plus cher une location en aller simple vers Queenstown ou Picton : décidez tôt si le voyage est une boucle ou une ligne. Le guide du coût de location d'un camping-car détaille les tarifs et les frais, et l'itinéraire de 10 jours dans l'île du Sud présente une boucle qui commence et finit ici.

Le jour de la prise en charge

Les agences fixent leurs propres horaires d'ouverture et de remise des clés : vérifiez-les avant de réserver un vol qui atterrit tard, et prévoyez une heure ou deux pour les papiers et la visite du véhicule. Apportez votre permis de conduire et, s'il n'est pas en anglais, une traduction certifiée ou un permis international, comme l'explique le guide des permis étrangers. Le guide sur la conduite d'un camping-car avec un permis voiture indique qui a besoin de plus qu'un permis standard.

Pendant la visite, demandez comment fonctionnent le gaz, l'eau et les toilettes, où se trouve le tuyau de vidange et si le véhicule a un certificat d'autonomie en cours, c'est-à-dire la vignette verte dont dépend le camping sauvage. Photographiez toute marque sur la carrosserie avant de partir, vérifiez la roue de secours et la hauteur du véhicule, et demandez quoi faire en cas de panne.

Les courses avant de quitter la ville

Achetez à Christchurch la nourriture, des bidons d'eau, un briquet à gaz et tout ce que le loueur ne fournit pas : les supermarchés et magasins de camping y sont grands et les prix plus bas que dans les petites villes à venir. Approvisionnez le van pour les deux ou trois premiers jours, car Tekapo, Aoraki Mount Cook et la côte Ouest ont peu de magasins et font payer la distance. Le guide des prix des courses donne une idée du coût d'un panier.

Remplissez le réservoir d'eau fraîche, vérifiez la bouteille de gaz et repérez une station de vidange ou une station-service que vous pourrez réutiliser au retour. Le guide des eaux usées et des déchets explique où vider une cassette de toilettes et les eaux grises, ce qui est aussi la première tâche du dernier jour du voyage.

La première nuit

Après un long vol, la meilleure première nuit est un court trajet jusqu'à un camping de vacances, avec une douche chaude et un emplacement plat. Les campings de Christchurch sont surtout au nord et à l'ouest du centre, la municipalité gère des terrains de camping sur la côte et sur la péninsule de Banks, et le guide du camping à Christchurch les répertorie. Le camping sauvage en ville est limité à quelques zones signalées et aux véhicules autonomes certifiés, comme l'explique le guide du camping sauvage à Christchurch : réservez donc un camping plutôt que d'espérer une place de parking.

Si vous récupérez le véhicule le matin et vous sentez en forme, deux heures de route mènent à Akaroa sur la péninsule de Banks, à Hanmer Springs ou à Arthur's Pass, et le guide du week-end camping sur la péninsule de Banks couvre la première. Si vous atterrissez tard, dormez près de l'aéroport et partez le matin, car conduire un véhicule inconnu de nuit sur des routes inconnues est la partie du voyage qu'il vaut le mieux éviter.

Quelle direction prendre

Le tableau présente les principales routes au départ de Christchurch avec une durée de trajet approximative jusqu'à la première étape et le guide qui couvre l'itinéraire. Les durées sont celles d'une voiture par temps clair : ajoutez du temps pour un véhicule plus lourd, les arrêts photo et les travaux, et consultez les informations routières de NZTA pour la neige, les inondations et les fermetures avant chaque étape.

Un schéma courant consiste à aller d'abord vers le sud et l'ouest, par le col Lindis jusqu'à Queenstown et au Fiordland, puis à remonter la côte Ouest et à revenir par Arthur's Pass, mais toutes les directions sont possibles. Les intersaisons conviennent le mieux à l'arrière-pays, et en hiver les routes de montagne peuvent exiger des chaînes, comme le décrit le guide de la conduite hivernale.

La fin du voyage

Le dernier jour, videz les toilettes et les eaux grises, refaites le plein au niveau demandé par votre contrat et nettoyez l'intérieur, car les agences facturent un véhicule sale et un réservoir incomplet. Réservez un camping de vacances près de l'aéroport pour la dernière nuit si votre vol part tôt, car beaucoup d'agences veulent le véhicule bien avant un vol.

Si vous récupérez ici une location en aller simple et la rendez à Queenstown ou Picton, ou l'inverse, faites les mêmes contrôles et photos aux deux extrémités. Les offres de relocation peuvent aussi partir de Christchurch, et le guide des relocations de camping-cars explique leur fonctionnement.

Utiliser KiwiCamping depuis Christchurch

KiwiCamping affiche les campings de vacances près de l'aéroport, les campings DOC du Canterbury et les stations de vidange, avec des filtres d'accès pour camping-car. Enregistrez la première et la dernière nuit, ajoutez les étapes de la route choisie à un voyage avec dates, et utilisez la météo de chaque étape pour décider de partir d'abord vers les montagnes ou la côte.

Une fois sorti de Christchurch, vos lieux enregistrés, leurs détails et les guides restent sur le téléphone, mais les tuiles de carte, l'itinéraire, la météo et les photos demandent du réseau. Le téléchargement est gratuit, avec achats intégrés.

Lieux sur la route