Empezar un viaje en campervan en Christchurch: recogida, primera noche y qué ruta tomar

Por qué Christchurch funciona como punto de partida

Christchurch tiene el principal aeropuerto de la Isla Sur, la mayoría de las oficinas de alquiler están al norte y al oeste de la ciudad, cerca de él, y las carreteras de alrededor son anchas y llanas. Eso la convierte en un lugar tranquilo para acostumbrarse a un vehículo más grande y a conducir por la izquierda, antes de las carreteras más estrechas de la zona alta y la West Coast. La ciudad también está en el centro de los principales circuitos de la isla: al norte hacia Kaikōura y Picton, al oeste por Arthur's Pass y al sur hacia Tekapo, Aoraki y Queenstown.

Las empresas de alquiler suelen cobrar menos por un viaje de ida y vuelta que devuelve el vehículo en la misma oficina, y más por un alquiler de ida a Queenstown o Picton, así que decide pronto si el viaje es un circuito o una línea. La guía de costes de alquiler de campervan explica tarifas y cargos, y el itinerario de 10 días por la Isla Sur muestra un circuito que empieza y termina aquí.

El día de la recogida

Cada oficina fija sus horarios de apertura y de entrega, así que consúltalos antes de reservar un vuelo que aterrice tarde, y calcula una o dos horas para el papeleo y la explicación del vehículo. Lleva tu carné de conducir y, si no está en inglés, una traducción oficial o un permiso de conducir internacional, como explica la guía de carnés extranjeros. La guía de conducir una campervan con carné de coche indica quién necesita algo más que un carné estándar.

En la explicación, pregunta cómo funcionan el gas, el agua y el baño, dónde está la manguera de vaciado y si el vehículo tiene un certificado de autonomía vigente, la pegatina verde que necesita el freedom camping. Fotografía cualquier marca en la carrocería antes de irte, revisa la rueda de repuesto y la altura del vehículo, y pregunta qué hacer si sufres una avería.

Compras antes de salir de la ciudad

Compra comida, bidones de agua, un encendedor de gas y todo lo que la empresa de alquiler no suministre en Christchurch, donde los supermercados y las tiendas de camping son grandes y los precios más bajos que en los pueblos pequeños que vienen después. Abastece la van para los dos o tres primeros días, porque Tekapo, Aoraki Mount Cook y la West Coast tienen pocas tiendas y cobran la distancia. La guía de precios de supermercado da una idea de cuánto cuesta una cesta.

Llena el depósito de agua dulce, revisa la bombona de gas y localiza un punto de vaciado o una gasolinera que puedas volver a usar en el camino de vuelta. La guía de aguas residuales y basura explica dónde vaciar el cassette del baño y las aguas grises, que también es la primera tarea del último día del viaje.

La primera noche

Tras un vuelo largo, la mejor primera noche es un trayecto corto hasta un holiday park, con una ducha caliente y una parcela llana. Los holiday parks de Christchurch están sobre todo al norte y al oeste del centro, el concejo gestiona campings en la costa y en Banks Peninsula, y la guía de camping en Christchurch los enumera. El freedom camping en la ciudad se limita a un par de zonas señalizadas y a vehículos autónomos certificados, como explica la guía de freedom camping en Christchurch, así que reserva un parque en lugar de confiar en encontrar un aparcamiento.

Si recoges el vehículo por la mañana y te sientes con energía, a dos horas en coche llegas a Akaroa, en Banks Peninsula, a Hanmer Springs o a Arthur's Pass, y la guía de fin de semana de camping en Banks Peninsula cubre la primera de ellas. Si aterrizas tarde, quédate cerca del aeropuerto y empieza por la mañana, porque conducir un vehículo nuevo de noche por carreteras desconocidas es la parte del viaje que más conviene evitar.

Qué ruta tomar

La tabla enumera las principales salidas de Christchurch con un tiempo de conducción aproximado hasta la primera parada y la guía que cubre la ruta. Los tiempos son para un coche en un día despejado, así que añade tiempo por un vehículo más pesado, paradas para fotos y obras, y consulta la información de carreteras de NZTA por nieve, inundaciones y cierres antes de cada etapa.

Un patrón habitual es ir primero al sur y al oeste, por el Lindis Pass hasta Queenstown y Fiordland, y luego subir por la West Coast y volver por Arthur's Pass, pero cualquier dirección sirve. Las temporadas medias van mejor para la zona alta, y en invierno las carreteras de montaña pueden requerir cadenas, como describe la guía de conducción en invierno.

El final del viaje

El último día, vacía el baño y las aguas grises, rellena el depósito de combustible hasta el nivel que pida tu contrato y limpia el interior, porque las oficinas cobran por un vehículo sucio y por un depósito a medias. Reserva un holiday park cerca del aeropuerto para la última noche si tu vuelo sale temprano, ya que muchas oficinas quieren el vehículo de vuelta con bastante antelación respecto al vuelo.

Si recoges aquí un alquiler de ida y lo devuelves en Queenstown o Picton, o al revés, haz las mismas comprobaciones y fotos en ambos extremos. Las ofertas de reubicación también pueden empezar en Christchurch, y la guía de reubicaciones de campervan explica cómo funcionan.

Usa KiwiCamping desde Christchurch

KiwiCamping muestra los holiday parks cerca del aeropuerto, los campings de DOC de Canterbury y los puntos de vaciado, con filtros por acceso para campervan. Guarda la primera y la última noche, añade a un viaje con fechas las paradas de la carretera que elijas y usa la previsión del tiempo de cada parada para decidir si ir primero a las montañas o a la costa.

Una vez que sales de Christchurch, tus lugares guardados, sus detalles y las guías siguen en el teléfono, pero los mapas, las rutas, el tiempo y las fotos necesitan cobertura. La descarga es gratuita, con compras dentro de la app.

Lugares por el camino