Hobbiton et les Waitomo Caves sont les deux étapes les plus connues du Waikato, et elles s'inscrivent bien dans une boucle de deux jours au départ d'Auckland : environ 2 heures jusqu'à Matamata, 1 h 30 pour rejoindre Waitomo, puis un trajet direct vers la maison par Hamilton. Ce sont deux expériences guidées à horaires fixes : le voyage fonctionne donc mieux si vous réservez à l'avance et organisez les journées autour de ces horaires. Vous trouverez ci-dessous l'itinéraire, l'ordre qui fonctionne le mieux, comment réserver, le carburant et les repas, et où passer la nuit.
L'itinéraire et le meilleur ordre
Prenez la State Highway 1 vers le sud en sortant d'Auckland, suivez le Waikato Expressway en passant Huntly et Hamilton, puis tournez vers l'est en direction de Matamata. Il y a environ 165 km et un peu plus de 2 heures jusqu'à Hobbiton. Depuis Matamata, les routes par Te Awamutu et Ōtorohanga vous mènent à Waitomo en environ 1 h 30. De Waitomo à Auckland, il y a environ 195 km et 2 h 30 au retour par Hamilton.
La plupart des gens font Hobbiton d'abord le premier jour, passent la nuit près de Waitomo, puis font les grottes le deuxième jour avec le retour l'après-midi. Cet ordre fonctionne parce que les visites de Hobbiton partent en milieu de journée, que les grottes ont beaucoup de créneaux le matin et que vous terminez par le trajet le plus court. Si vous n'avez qu'un jour, un départ très matinal permet de faire les deux, mais la journée est longue et vous serez pressé.
- Auckland à Matamata : environ 165 km, 2 heures
- Matamata à Waitomo : environ 1 h 30
- Hobbiton d'abord, les grottes le lendemain matin
Hobbiton : comment réserver et à quoi s'attendre
Le Hobbiton Movie Set est une ferme en activité près de Matamata, et l'entrée se fait uniquement en visite guidée. Les visites ont lieu toute la journée et sont complètes pendant les vacances scolaires et en été : réservez donc avant de quitter Auckland et choisissez un horaire qui vous laisse une heure de marge après le trajet. Arrivez tôt, car on se gare à la ferme et on monte dans un bus pour le décor.
La visite dure environ deux heures et parcourt tout le village à un rythme tranquille, avec une boisson au Green Dragon à la fin. Le parcours est surtout plat mais sur des chemins d'herbe, et le temps dans le Waikato peut tourner vite : emportez donc un imperméable. Il n'y a pas de camping sur le décor lui-même : prévoyez votre nuit à Matamata ou plus loin sur l'itinéraire.
- Réservez avant de quitter Auckland
- Prévoyez environ 2 heures pour la visite
- Emportez un imperméable
Waitomo : les grottes et ce qu'il y a d'autre à voir
Les Waitomo Caves sont des grottes calcaires célèbres pour leurs vers luisants, et les principales options sont une visite à pied de la Glowworm Cave, une promenade en bateau sous les vers luisants et les excursions d'aventure plus longues pour ceux qui veulent descendre en rappel ou flotter en bouée dans le noir. Les visites ont lieu toute la journée, et les créneaux les plus calmes sont tôt le matin. Le village de Waitomo Caves est petit : réservez donc votre créneau de grotte et votre lit à l'avance.
En dehors des grottes, les Marokopa Falls et le Mangapohue Natural Bridge sont des promenades gratuites sur la route de la côte, et le sentier de Ruakuri est une courte boucle dans une gorge calcaire. Otorohanga, à 20 minutes, a un kiwi house où l'on peut voir les oiseaux indigènes. S'il pleut, les grottes sont la meilleure option, car vous passez la journée sous terre et au sec.
| Trajet | Distance et durée | Notes |
|---|---|---|
| Auckland à Matamata (Hobbiton) | Environ 165 km, 2 h | Par le Waikato Expressway |
| Matamata à Waitomo | Environ 85 km, 1 h 30 | Par Te Awamutu et Ōtorohanga |
| Waitomo à Auckland | Environ 195 km, 2 h 30 | Par Hamilton |
- Réservez les visites de grottes et un lit à l'avance
- Les Marokopa Falls sont une promenade gratuite
- Journée de pluie ? Faites les grottes
Carburant, nourriture et toilettes
Hamilton est la dernière grande ville avant les deux étapes, avec beaucoup de carburant et de restauration. Matamata et Te Awamutu ont des supermarchés, et Ōtorohanga et Te Kūiti ont du carburant et des cafés : vous ne manquerez donc de rien. Le village de Waitomo a une petite boutique et quelques endroits où manger, mais il est plus petit et plus cher que les villes : faites donc vos provisions avant. Le guide du réapprovisionnement donne les bases.
Il y a des toilettes publiques aux centres d'accueil de Hobbiton et de Waitomo et dans les villes principales de l'itinéraire. Les routes entre Matamata et Waitomo sont tranquilles et goudronnées, avec de temps en temps un pont à voie unique sur les routes secondaires.
- Faites des provisions à Hamilton ou à Te Awamutu
- Le village de Waitomo est petit et cher
- Les routes secondaires ont des ponts à voie unique
Où passer la nuit
Les holiday parks et les motels de Matamata, de Te Awamutu, d'Ōtorohanga et de Waitomo offrent électricité, douches et cuisine et ôtent toute incertitude pour la nuit. Waitomo et Hobbiton sont les plus fréquentés de décembre à février et à Pâques : réservez donc tôt. Notre guide des holiday parks liste ce qu'inclut généralement un emplacement avec électricité.
Pour le camping libre, les conseils de district du Waikato et de Waitomo fixent leurs propres règles, et la plupart des endroits populaires près des grottes ne sont pas ouverts au camping. Lisez le guide des règles du camping libre et consultez les répertoires du Waikato et du King Country avant de compter sur un emplacement au bord de la route. Il y a aussi quelques campings simples de DOC et de la commune dans les collines vers Marokopa, qui conviennent aux campeurs satisfaits d'équipements basiques.
- Réservez Waitomo tôt pour l'été
- Vérifiez les règles de la commune avant le camping libre
- Les campings vers Marokopa sont basiques
Planifier Auckland-Waitomo-Hobbiton dans KiwiCamping
Matamata, Ōtorohanga et Waitomo apparaissent tous dans KiwiCamping, une app iPhone avec les campings DOC, les refuges et les holiday parks de la région. Ajoutez la nuit de Hobbiton et la nuit des grottes comme étapes : vous voyez à quelle distance elles sont et ce que fera la météo à chacune. La circulation en direct et les instructions vocales n'en font pas partie : la carte de votre téléphone gère la route.
Les réservations de visites pour Hobbiton et les grottes se font auprès des opérateurs, et les réservations de campings DOC restent sur les propres pages de DOC.
- Enregistrez les étapes dans l'ordre du trajet
- Météo à chaque étape
- Réservez les visites auprès des opérateurs
Lieux sur la route
À vérifier avant de partir
Les règles et les conditions changent. Avant de partir, revérifiez la source officielle et la page de votre parc ou de votre camping.
Votre voyage dans la poche
Enregistrez les étapes. Préparez tout le voyage.
Construisez un itinéraire dans l’ordre à partir de vos lieux enregistrés, calculez la distance et gardez dates, notes et tâches rattachées à chaque étape.
