La Thermal Explorer Highway es el nombre turístico de la ruta geotérmica de la Isla Norte de Auckland por Hamilton y Tīrau hasta Rotorua, y luego al sur hasta Taupō y por la meseta hasta Napier, un trayecto de unos 450 km según la variante que tomes. Es fácil de hacer en cuatro noches en un camper, porque las etapas son cortas y cada una termina en un pueblo con parques de vacaciones. Esta guía planifica la ruta noche por noche, con el camping de cada tramo y la seguridad volcánica y termal que la acompaña.
La ruta y las cuatro noches
Desde el centro de Auckland la ruta sigue la State Highway 1 al sur pasando Hamilton y Cambridge hasta Tīrau, y luego la State Highway 5 al este hasta Rotorua. Desde Rotorua, la carretera corre al sur pasando la zona termal de Waiotapu hasta Taupō, y desde Taupō la State Highway 5 sube por la carretera Napier-Taupō hasta la costa, llegando a Napier después de unas dos horas. Gran parte de la ruta es la misma que la del viaje por carretera de Auckland a Napier, que cubre la versión más rápida, así que esta página es para la lenta.
El plan más simple es dos noches en Rotorua, una en Taupō y una en Napier, y el primer tramo es el más largo, con unas tres horas. Suma una noche en Hamilton o Cambridge si quieres estirar el primer día, y una noche en Tarawera o Te Pōhue si quieres partir el último. Las distancias varían entre fuentes, así que toma las cifras como una guía y revisa el mapa en vivo.
| Noche | Tramo | Distancia aproximada |
|---|---|---|
| 1 y 2 | De Auckland a Rotorua | Unos 230 km, 3 horas |
| 3 | De Rotorua a Taupō, pasando por Wai-O-Tapu | Unos 85 km, 1 hora 10 |
| 4 | De Taupō a Napier | Unos 145 km, 2 horas |
- Unos 450 km en total
- 2 noches en Rotorua, 1 en Taupō, 1 en Napier
- El tramo más largo es el primero
Rotorua: la base geotérmica
Rotorua es el centro de la ruta, con su olor a azufre, los Redwoods y los parques termales de Whakarewarewa, Te Puia y Wai-O-Tapu a 30 minutos al sur. Dedica un día a uno de ellos y tiempo para las caminatas gratuitas junto al lago y las pozas de barro, y guarda las otras noches para los lagos y el parque de mountain bike. El Rotorua Lakes Council administra seis sitios de camping, tres de ellos gratuitos para vehículos autocontenidos certificados, y la guía de camping libre en Rotorua cubre las reglas.
Los parques de vacaciones de los alrededores de Rotorua aceptan carpas y campers, con sitios con electricidad y piscinas termales, y son la base práctica. Se llenan de Navidad a Semana Santa y en los fines de semana de vacaciones escolares, así que reserva antes de salir.
- Wai-O-Tapu está a 30 minutos al sur
- Seis sitios del council, tres gratuitos
- Reserva los parques de vacaciones con anticipación
Taupō y la carretera a Napier
Taupō tiene el lago, las Huka Falls, los Aratiatia Rapids y Craters of the Moon, y un council con sus propias reglas de camping libre, que cubre la guía de Taupō. Acampa en un parque de vacaciones junto al lago la primera noche y sal temprano a la mañana siguiente por la carretera Napier-Taupō, que tiene pocos servicios.
La carretera a Napier es una larga subida y bajada por bosque de pinos y tierras abiertas de pasto, con unos pocos lugares para combustible y comida y largos tramos entre ellos. Llena el tanque en Taupō y usa las áreas de descanso para una pausa. En la costa, las reglas de Napier están en la guía de camping libre en Napier y Hastings.
- Taupō: lago, cascadas y rápidos
- Carga combustible antes de la carretera a Napier
- Las reglas de Napier están en su propia guía
Seguridad en zonas termales
El suelo termal puede ser peligroso, con agua hirviendo justo bajo una corteza, así que quédate en los senderos y pasarelas marcados y mantén cerca a los niños y a los perros. El agua de algunos lagos y arroyos está caliente, y nadar donde los letreros dicen que no es un riesgo que hay que tomar en serio. La guía de seguridad volcánica cubre qué hacer cuando cambia un nivel de alerta.
El gas puede acumularse en lugares bajos y cerrados y cerca de las fumarolas, lo que importa en los campings cerca de zonas geotérmicas. Revisa los avisos de cada sitio, y si hueles azufre fuerte y te sientes mareado, sube y sal. En una piscina termal, un remojo corto es más prudente que uno largo.
- Quédate en las pasarelas
- Revisa los niveles de alerta
- Remojos cortos en las piscinas termales
Planifica la Thermal Explorer Highway en KiwiCamping
KiwiCamping muestra campings del DOC y refugios, parques de vacaciones con sus instalaciones y estaciones de descarga alrededor de Rotorua, Taupō y Hawke's Bay, con filtros de acceso para campers. Agrega tus cuatro noches a un viaje como paradas ordenadas, y lee la distancia y el tiempo de manejo entre cada par, además de un pronóstico para cada lugar.
Guarda los lugares de antemano. Los detalles de los lugares, los lugares guardados y las guías se quedan en el teléfono, mientras que los mosaicos del mapa, las rutas, el clima y las fotos necesitan señal, que es escasa en la carretera Napier-Taupō. La app es de descarga gratuita, con compras dentro de la app.
- Agrega cada noche como una parada
- Pronóstico para cada lugar
- Los lugares guardados se quedan en el teléfono
Lugares en el camino
Revisa antes de salir
Las reglas y las condiciones cambian. Vuelve a consultar la fuente oficial y la página de tu parque o camping exacto antes de salir.
Llévalo al camino
Guarda las paradas. Planifica todo el viaje.
Arma una ruta ordenada con los lugares guardados, calcula la distancia y mantén las fechas, las notas y los pendientes asociados.
