West Coast er en rejse gennem vejr og ikke en tjekliste over seværdigheder. Seks eller syv dage giver regnen plads til at flytte sig, forhindrer, at gletsjerdalene bliver hastige stop, og lægger hver lang strækning inden for dagslys.
Fra Westport til Hokitika
Tjek Buller Gorge og kystvejen, før du kører, og hold så ind ved Punakaiki, når tidevand og dønning passer, ikke på et bestemt klokkeslæt. Blowholes er naturfænomener og ikke forestillinger med faste tider.
Hokitika er det første gode sted at proviantere og et godt sted at få udstyret tørt. Køb kun pounamu hos pålidelige lokale sælgere, og behandl kulturelle fortællinger med mere omhu end en souvenirmærkat.
Gletsjerlandet
Franz Josef og Fox tilbyder ture i dalen, flyvninger, der afhænger af vejret, og travl overnatning i ferier. Den nuværende adgang til gletsjeren følger afmærkede stier og lukninger; gamle billeder viser ikke, hvor besøgende sikkert kan stå i dag.
Hav ét vindue til en aktivitet, du ikke har booket, for skyer og regn flytter sig hurtigt. En våd dag kan stadig passe til skovture, varme bade eller en langsom køretur, men kryds aldrig en afspærring for at få et klarere udsyn.
Haast og udkørslen over bjergene
Vejen sydpå har smalle broer, vandfald og sandflueland. Hav insektmiddel med, luk fluenettene tidligt, og brug anviste afsatser i stedet for at holde ind i sving.
Før du krydser Haast Pass, så tjek for sne, jordskred og lukninger. Tank op i Haast eller Fox, og nå Wānaka, før det bliver mørkt, for de sidste sving ved søen kræver fuld opmærksomhed.
Regn er normalen, ikke undtagelsen
Dele af West Coast får over fem meter regn om året, og Fox og Franz Josef ligger i noget af det vådeste beboede land noget sted. En tur, der er planlagt ud fra at undgå regn her, vil mislykkes; en tur, der er planlagt ud fra at rejse i den, fungerer fint.
Pak til det ordentligt: en virkelig vandtæt skaljakke, vandtætte poser til alt, der betyder noget, ekstra sokker og et sted i køretøjet til at tørre ting. Belønningen er næsten tomme campingpladser og en regnskov, der ser ud, som den gør, på grund af vejret.
- Planlæg at rejse i regn, undgå den ikke
- Vandtætte poser til alt, der betyder noget
- Tomme campingpladser er gevinsten
Sandfluerne er ikke overdrevet
Sandfluerne på West Coast er ubarmhjertige ved daggry og skumring, nær vand og i stille vejr. De finder ethvert hul i teltets net, og bidene klør i dagevis. Den ene faktor ødelægger flere ture på West Coast end regnen.
Hav stærkt insektmiddel med, og smør det på, før du stiger ud af køretøjet, og ikke efter. Dæk ankler og håndled til om aftenen, tjek teltets net, før du rejser hjemmefra, og pak antihistamincreme, for du vil få brug for den.
Gletsjerne er trukket langt tilbage
Franz Josef og Fox har ikke længere adgang til isen fra dalbunden, og den yderste del af gletsjeren ligger et godt stykke ud over, hvor stierne slutter. Turene i dalen er stadig værd at tage, men den eneste vej ud på isen er en helikopter, som er dyr og afhænger af vejret.
Book en heli-hike tidligt i dit ophold, så turen kan flyttes, hvis den bliver aflyst på grund af vejret. Hvis den ikke bliver til noget, giver turen i dalen ved Franz Josef og udsigtspunktet ved Fox-gletsjeren stadig en fornemmelse af størrelsen, og gåturen rundt om Lake Matheson med spejlingerne i søen er nok den bedre oplevelse.
- Ingen adgang til isen fra dalbunden længere
- Heli-hikes aflyses ofte på grund af vejret
- Lake Matheson er det pålidelige alternativ
Brændstof, mad og hullet ved Haast
Kysten har lange strækninger mellem service, og strækningen fra Fox gennem Haast til Wānaka er den, du skal planlægge efter. Tank op før Haast, hav mad med, og regn med ingen dækning gennem det meste af den.
Punakaiki, Hokitika og Greymouth har alle forsyninger og er værd at stoppe ved i sig selv. Pancake Rocks er bedst ved højvande med dønning, hvilket er værd at tjekke i stedet for at komme ved stille vand en rolig dag.
Punakaiki, Hokitika og stoppene imellem
Pancake Rocks ved Punakaiki er bedst ved højvande med dønning fra vest, hvor blowholes virker. Ved lavvande en rolig dag er de stadig interessante, men betydeligt mindre dramatiske, så tjek tidevandet, før du beslutter, hvornår du stopper.
Hokitika Gorge, cirka en halv time inde i landet fra byen, har vand i en turkis farve, der ser manipuleret ud på billeder og ikke er det. Det er en kort, let tur og et af de bedste stop for pengene på kysten.
Mellem byerne har kysten en perlerække af DOC-steder og laguner, der er et uplanlagt stop værd. Lake Mahinapua, Lake Ianthe og Ship Creek har alle korte gåture og er langt roligere end gletsjerbyerne.
Whitebait, greenstone og lokale regler
Sæsonen for whitebait er om foråret med strenge regler for metode og sted, og den tages meget alvorligt lokalt. Pounamu ejes juridisk af Ngai Tahu, og det er ikke tilladt at tage greenstone fra floder og strande.
Køb i stedet pounamu hos en autoriseret udskærer. Det støtter de mennesker, stenen tilhører, og du får et bedre stykke end en flodsten.
- Tag ikke greenstone fra floder
- Køb pounamu hos en autoriseret udskærer
Steder undervejs
Tag den med på turen
Gem stoppene. Planlæg hele turen.
Lav en rute i rækkefølge ud fra dine gemte steder, beregn afstanden, og hav datoer, noter og to-dos samlet ét sted.
