Tongariro Northern Circuit 2026/27: rifugi, campeggi, prenotazioni e Oturere Hut

Cosa è cambiato questa stagione

Il comunicato del DOC del 4 settembre 2026 dice che nell’estate neozelandese il circuito completo sarà percorribile ad anello, ma che i ritardi nella costruzione del nuovo Oturere Hut ne hanno rimandato l’apertura a metà dicembre, e che rifugio e campeggio saranno prenotabili dal 18 dicembre 2026. Chi aveva già prenotato doveva ricevere un’email dal DOC con la possibilità di cambiare data o ottenere il rimborso completo. Il Mangatepopo Track, il collegamento tra Whakapapa Village e Mangatepopo Hut danneggiato dall’incendio del Tongariro nel 2025, dovrebbe riaprire in estate, e il DOC precisa che senza di esso il Northern Circuit non è stato un circuito.

La pagina del DOC sul sentiero è più vecchia e descrive un percorso 2026/27 più corto, di 35,5 km, che parte dal Mangatepopo Carpark e finisce a Whakapapa Village, con il tratto da Whakapapa Village a Mangatepopo Hut chiuso a causa dell’incendio. La pagina di confronto del DOC indica il circuito di 43 km. Leggi la pagina aggiornata del sentiero e gli avvisi del DOC la settimana in cui parti, perché le due descrizioni potrebbero riferirsi a fasi diverse dello stesso recupero.

Rifugi, campeggi e i tratti tra uno e l’altro

I tre rifugi hanno campeggi vicini, e il DOC dice che non si può campeggiare entro 500 m dal sentiero. Da Mangatepopo Carpark a Mangatepopo Hut sono 1,7 km, circa 25 minuti; poi da Mangatepopo Hut a Emerald Lakes sono 8 km e 3 ore e 30 minuti, con una salita ripida fino alla sella. Da Emerald Lakes a Oturere Hut sono 4 km e 1 ora e 30 minuti lungo una discesa ripida e scivolosa di 400 m, da Oturere a Waihohonu Hut sono 8,1 km e 3 ore, e da Waihohonu a Whakapapa Village sono 15,4 km e 5 ore.

La maggior parte dei camminatori impiega quattro giorni e tre notti oppure tre giorni e due notti, e chi è molto allenato può farlo in due giorni e una notte, con almeno otto ore di cammino al giorno. I rifugi hanno cuccette, materassi, riscaldamento, bagni, cucina a gas essenziale, illuminazione solare e acqua corrente fredda, più un ranger in stagione; chi è in campeggio non può usare i servizi del rifugio. Il DOC dice che il sentiero non è consigliato ai bambini sotto i 10 anni.

Tariffe e prenotazione

Dal 23 ottobre al 30 aprile una notte in rifugio costa 44 $ per gli adulti neozelandesi e 66 $ per quelli stranieri, e una notte in campeggio 19 $ e 28 $. Dal 1º maggio al 22 ottobre un rifugio costa 25 $ e un campeggio 10 $ per tutti, con tariffe ridotte per bambini e neonati. La pagina del DOC dice che per rifugi e campeggi la prenotazione è obbligatoria tutto l’anno e che, senza una prenotazione valida, puoi ricevere una sanzione o essere mandato via se l’area è al completo.

Il DOC ha aperto le prenotazioni 2026/27 per il circuito giovedì 21 maggio 2026. Secondo il DOC, se hai una prenotazione per un rifugio o un campeggio del circuito non ti serve una prenotazione separata per il Tongariro Alpine Crossing, e chi vuole correre il circuito in un giorno dovrebbe prenotare l’Alpine Crossing. Le regole di cancellazione e la prova di residenza sono le stesse di ogni Great Walk (i grandi trekking neozelandesi) e sono spiegate nella panoramica delle Great Walks.

Parcheggio, navette e sicurezza vulcanica

Durante la stagione delle Great Walks il parcheggio al Mangatepopo Carpark è limitato a 4 ore, e il DOC consiglia di lasciare l’auto a Whakapapa Village e di prendere una navetta fino alla partenza. Per parcheggiare di notte a Whakapapa Village serve un permesso gratuito del Tongariro National Park Visitor Centre, e autobus e treni si fermano a Waimarino (National Park Village), a 15 km dal villaggio.

Il circuito attraversa una zona vulcanica attiva. Il DOC dice che le eruzioni sono improbabili ma possono verificarsi in qualsiasi momento, che il monitoraggio non può garantire la tua sicurezza e che la copertura del cellulare è in genere discreta ma molto limitata a Waihohonu Hut. Il DOC aggiunge che salire sui monti Ngauruhoe e Tongariro è considerato irrispettoso e inaccettabile per Ngāti Tūwharetoa. La guida alla sicurezza vulcanica tratta il rischio vulcanico nei viaggi in Nuova Zelanda.

Campeggiare fuori dalla stagione delle Great Walks

Dal 1º maggio al 22 ottobre il DOC dice che il circuito non è una Great Walk e ha servizi ridotti. Servono competenze alpinistiche, attrezzatura ed esperienza, cibo per almeno due giorni in più, fornello e gas, piccozza e ramponi, ARTVA, pala e sonda, e un localizzatore personale (PLB). Le valanghe sono più frequenti da luglio a ottobre, e il Red Crater, tra South Crater e Emerald Lakes, è indicato come terreno valanghivo impegnativo.

Fuori stagione i rifugi non hanno fornelli a gas, né ranger né radio di emergenza, e l’acqua può essere ghiacciata o non disponibile. Le prenotazioni dei rifugi in inverno sono comunque obbligatorie, alle tariffe ridotte indicate sopra. I dati DOC di KiwiCamping (11 agosto 2026) indicano 14 campeggi DOC nell’Isola del Nord centrale, 3 dei quali sono campeggi delle Great Walks, e la guida al campeggio invernale spiega l’attrezzatura per il freddo.

KiwiCamping per il Tongariro

KiwiCamping mostra i tre campeggi Great Walk del circuito e i rifugi vicini con categoria, note sulle tariffe e servizi, più le previsioni a sette giorni per ogni luogo, che su un percorso alpino è la parte che conta. Le prenotazioni restano sul sito del DOC. Le schede dei luoghi, i luoghi salvati e le guide si aprono dal telefono anche senza campo, mentre mappe, percorsi, meteo e foto richiedono una connessione.

Salva in un viaggio le notti del circuito e la notte a Whakapapa Village, metti nelle note il codice di prenotazione e gli orari delle navette, e segna la data di Oturere accanto alle notti che ne risentono. Download gratuito, con acquisti in-app.

Luoghi lungo il percorso