Zandvliegen zijn het meest intens rond vochtige, beschutte waterranden, vooral aan de westkust en in Fiordland. Ze zijn eerder irritant dan een reden om de regio te vermijden, maar kleine kampeergewoonten maken een groot verschil.
Kies de toonhoogte zorgvuldig
Bewegende lucht en de afstand tot stilstaand water kunnen de activiteit verminderen. Houd deuren en schermen gesloten voordat u gaat uitladen, want een open camper wordt de rest van de nacht een valstrik.
Draag bij zonsopgang en zonsondergang lange mouwen, sokken en een broek. Breng een effectief afweermiddel aan volgens het etiket en breng het opnieuw aan na het zwemmen of zware regen.
Beheer het interieur
Repareer de gaten in het scherm voordat je afgelegen kampen bereikt en vermijd felle binnenverlichting als de deuren open staan. Kook alleen buiten als de omstandigheden dit toelaten en ga dan snel naar binnen.
Spuit geen insecticiden rond voedsel, kinderen of ongeventileerde slaapruimtes. Gebruik producten alleen waar hun aanwijzingen dit toelaten.
Behandel beten en bekijk de reacties
Was beten, vermijd krabben en gebruik indien nodig een gewone jeukverlichting. Zoek medisch advies bij tekenen van infectie of een ernstige allergische reactie.
De zandvliegdruk verandert met wind, temperatuur en regenval. Een nabijgelegen vakantiepark kan een verstandig alternatief zijn voor een mooi maar toch aan de rivier gelegen kamp.
Where and when they are worst
Sandflies concentrate on the West Coast, throughout Fiordland, around the Catlins and in damp bush near water anywhere in the country. They are worst at dawn and dusk, in still conditions and close to rivers and coast, and they largely disappear in wind, cold and full sun.
The transition can be abrupt. The eastern side of the Haast Pass is close to sandfly-free and the western descent is not, so have repellent accessible in the cab rather than packed away before you cross.
What actually works
Repellents containing DEET or picaridin are the effective options, applied to skin before you leave the vehicle rather than after the first bites. Reapply after swimming or sweating, and cover ankles, wrists and the back of the neck, which is where most bites land.
Physical barriers work better than chemistry. Long sleeves, long trousers and socks in the evening remove most of the problem, and a head net is not an overreaction on the Milford road in summer.
Managing the tent and the vehicle
Check the insect mesh for holes before you travel, because a single tear makes the tent useless against them. Enter and exit quickly, and get in the habit of zipping fully rather than most of the way.
Sandflies follow you into a van and stay. Closing up before dusk rather than after it, and killing the few that got in before you settle, saves a long night. A small battery fan disrupts their flight and helps more than it sounds.
Treating the bites
The reaction is delayed and the itch peaks a day or two later, often lasting a week. Antihistamine cream or tablets help, as does not scratching, which is easier said than done and is what turns a bite into an infected sore.
Some people react far more strongly than others, and reactions can build over a trip rather than settle. Carry treatment with you rather than planning to buy it, because the places where you need it are the places with no pharmacy.
Planning a trip around them
On the West Coast and in Fiordland, choose sites with some exposure to breeze rather than tucked into sheltered bush beside a river. The most beautiful sheltered spot is reliably the worst one, and a slightly windier pitch makes for a far better evening.
Time your outdoor tasks. Setting up camp, cooking and eating are all much easier in the middle of the day or in wind than at dusk, so arriving early is worth more here than almost anywhere else in the country.
Maori tradition holds that Hine-nui-te-po released the namu at Milford to stop people lingering and becoming too enchanted by the place. Having spent an evening there without repellent, the story is hard to argue with.
What does not work
Citronella candles, ultrasonic devices and wristbands are all widely sold and none of them meaningfully reduce bites. Neither does eating garlic or taking vitamin B, despite how often both are recommended.
Spend the money on a proper repellent and long sleeves instead. The things that work are unglamorous and reliable, and the things that do not are the ones sold at the campground shop.
Plaatsen onderweg
Neem het mee op pad
Bewaar de haltes. Plan de hele reis.
Bouw een geordende route vanuit opgeslagen plaatsen, bereken de afstand en houd datums, notities en taken bij.