Rivieren veroorzaken ernstige incidenten in het achterland, omdat diepte, snelheid en bodemstabiliteit vanaf de oever moeilijk te beoordelen zijn. Een gepland keerpunt is waardevoller dan een uit het hoofd geleerd oversteekmanoeuvre.
Beoordeel voordat u binnenkomt
Bekijk voor vertrek de weersvoorspelling, recente regenval en routeadvies. Zoek naar stijgend of verkleurd water, bewegend puin, een sterke stroming en geen veilige uitgang.
Als de rivier overstroomt, wacht dan of keer terug. Ga niet naar binnen om de diepte te testen en steek nooit over alleen maar omdat er een andere groep is begonnen.
Maak eerlijk gebruik van expertise
Vaardigheden om rivieren over te steken vereisen praktische instructie en een goed groepsoordeel. Maak de pakriemen los waar getrainde begeleiding dit aanbeveelt en vermijd verbindingen op manieren die de groep niet heeft geoefend.
Kies bruggen of gemarkeerde alternatieven indien beschikbaar. Een langere route is de juiste route als de doorwaadbare plaats twijfelachtig is.
Voertuigdoorwaadbare plaatsen zijn ook een gevaar
Ken de doorwaadlimieten van de fabrikant en de afsluitingsstatus van de wegbeheerder. Water kan uitspoelingen verbergen en een voertuig op verrassend lage diepte zijwaarts duwen.
Rijd nooit rond een stormvloedkering. Parkeer ver achteraan, wacht op de officiële heropening en houd voldoende voedsel en brandstof achter voor de vertraging.
River crossings kill trampers here every year
New Zealand rivers rise fast, run cold and carry more force than they appear to. Drowning during crossings has historically been common enough to be described as the New Zealand death, and almost all of it involves people who decided to cross when they should have waited.
The decision is the skill. Turning back or waiting is always available and always safe; the crossing is not. If there is any doubt, there is no doubt.
Reading whether it is crossable
Look for a wide, straight, shallow reach with an even bed and a safe run-out below rather than rapids, logjams or a deep pool. Discoloured water, debris moving downstream, a rumbling sound of boulders and water above knee height on the shortest party member are all reasons not to cross.
Never cross where you cannot see the bottom, and never immediately above a hazard. Rivers change with every flood, so a crossing point described in an old guide may no longer exist.
If you do cross
Undo the waist belt and chest strap on your pack so it can be shed, keep boots on for grip, and face upstream slightly while moving across and downstream at an angle. Move one foot at a time and keep both feet planted before shifting weight.
Cross as a linked group where possible, with the strongest members on the upstream and downstream ends, and move together. If someone is swept away, they should go feet first on their back and swim for the bank at an angle rather than fighting the current.
Wait it out
Most New Zealand rivers drop as quickly as they rise, frequently within hours of the rain stopping. Carrying an extra day of food turns a dangerous decision into an inconvenient wait, which is why the standard advice is to plan for one.
Tell someone your intentions before you go so an overdue party triggers a response, and carry a personal locator beacon on any route with crossings. Both are cheap compared with the alternative.
Alternatives to crossing
Check whether a bridge exists upstream or downstream before committing, because many tracks have one within a reasonable distance and the detour is almost always shorter than the consequences of getting a crossing wrong.
Many New Zealand backcountry routes are unbridged by design, and the route description usually says whether crossings are expected. Where it does, treat that as a requirement for the skills and the willingness to wait rather than as a passing note.
Waiting is the most underused option available. Most rivers here drop within hours of the rain stopping, and carrying an extra day of food converts a dangerous decision into an inconvenient afternoon.
Learning before you need it
River crossing is a taught skill and reading about it is not the same as having practised. Outdoor clubs, guiding companies and some DOC visitor centres run or can point you towards training, and it is worth doing before a trip with crossings on it.
If nobody in the party has crossed a river before, choose a route that does not require it. There are plenty of excellent multi-day walks in New Zealand with bridged crossings throughout.
Plaatsen onderweg
Controleer het voordat je vertrekt
Regels en voorwaarden veranderen. Controleer voor vertrek nogmaals de officiële bron en de pagina voor uw exacte park of camping.
Neem het mee op pad
Bewaar de haltes. Plan de hele reis.
Bouw een geordende route vanuit opgeslagen plaatsen, bereken de afstand en houd datums, notities en taken bij.