Fiordland est plus facile lorsque le camping reste sur place. Basez-vous autour de Te Anau pendant quatre nuits, puis laissez les conditions météorologiques et routières décider de l'ordre de Milford Sound, de Manapouri et des jours de marche.
Construire la base
Choisissez un parc de vacances Te Anau pour les services ou un camping agréé DOC qui correspond aux besoins en véhicules et en eau. Réservez tôt les dates d’été et n’utilisez jamais le début d’un sentier comme site de nuit improvisé.
Achetez de la nourriture et du carburant avant chaque longue journée. Il n'y a pas de stations-service ordinaires sur Milford Road et la réception n'est pas fiable dans une grande partie du parc national.
Chemin Milford
Vérifiez l'état des routes, les contrôles d'avalanche et la météo avant de partir. Conduisez tôt, utilisez les arrêts désignés et rappelez-vous que les mêmes belles cascades peuvent signaler des pluies intenses et une montée des eaux.
Une réservation de croisière ne protège pas contre une route fermée. Tenez l'opérateur informé, prévoyez un temps de trajet généreux et acceptez que Fiordland remplace parfois le plan par la météo.
Marche et récupération
Utilisez les bords de Kepler Track, le bord du lac et les promenades DOC plus courtes pour des journées flexibles. Les parcours plus longs nécessitent des réservations de refuges, du matériel pour l'arrière-pays et des prévisions adaptées à l'itinéraire complet.
Séchez vos bottes, faites le plein d'eau et reposez-vous entre les grandes sorties. L'ampleur du Fiordland est mieux absorbée par le temps libre, et non par un véhicule qui revient à Te Anau épuisé chaque nuit.
The Milford road is a serious drive
State Highway 94 from Te Anau to Milford is 119 kilometres, takes at least two hours each way without stops, has no fuel, no reception for most of its length, and is subject to avalanche closure in winter and spring. It is also one of the best drives anywhere.
Leave early, fill up in Te Anau, and allow a full day for the return trip with stops at Mirror Lakes, the Chasm and the Eglinton Valley. Do not attempt it as an afternoon addition to another day.
Winter avalanche control closes the road
Between roughly May and November the Milford road operates under an avalanche risk programme, with scheduled closures and mandatory chain carriage at times. Closures can be announced at short notice and the road can shut with vehicles at Milford, requiring an overnight stay.
Check the status on the morning you travel, carry chains if required, and never drive past a closure barrier. The avalanche paths above that road are large and the control programme exists because of a genuine history of them.
Rain makes Milford better
Milford Sound receives around seven metres of rain a year and the waterfalls that make it extraordinary only run properly when it is raining. A clear day gives you the peaks; a wet day gives you hundreds of temporary falls down the cliff faces.
Book a cruise regardless of the forecast, take a waterproof layer and go outside on the deck. Travellers who cancel because of rain are cancelling the better version of the experience.
Camping and the sandflies
There are DOC campsites through the Eglinton Valley along the road, which are the practical option since accommodation at Milford itself is very limited. Freedom camping near the fiords is not permitted, and the restriction is enforced.
Fiordland sandflies are the worst in the country and Milford's are legendary. Repellent is not optional here, and setting up camp in the Eglinton at dusk without it is genuinely unpleasant.
Doubtful Sound and the alternative to Milford
Doubtful Sound is larger, quieter and reached by a boat across Lake Manapouri followed by a bus over Wilmot Pass, which makes it a full day and considerably more expensive than Milford. In exchange you see almost no other vessels.
For travellers who have the time and budget, the overnight cruises on either sound are the version most people remember. They book out well ahead in summer and are weather-dependent like everything else here.
Manapouri itself is a quieter base than Te Anau with a good campground and the Kepler Track trailhead nearby. If Te Anau is full, it is twenty minutes away and usually has space.
Te Anau as a base
Te Anau has the services, the DOC visitor centre for track and weather information, and the accommodation that Milford lacks. Almost everyone bases here and drives out, which is the sensible arrangement.
The Te Anau glow worm caves are a boat trip across the lake and work well as an evening activity, particularly on a day when the weather ruled out something else.
Lieux sur le chemin
Emportez-le sur la route
Enregistrez les arrêts. Planifiez tout le voyage.
Créez un itinéraire ordonné à partir de lieux enregistrés, calculez la distance et conservez les dates, les notes et les tâches en pièce jointe.